Шукати істину у відмові

Після 20 років перебирання сміттєвих баків та звалищ, археолог Вільям Л. Ратдж накопичив дорогоцінні спогади. Є 40-річні хот-доги, які чудово збереглися під десятками шарів відходів, а головка салату все ще перебуває у незайманому стані після 25 років. Але переможець, який все ще змушує його похитати головою не вірячи, - це орден гуакамоле, який він нещодавно розкопав. Майже такий же хороший, як новий, він сидів поруч із газетою, викинутою того ж дня. Дата 1967 року.

Гуакамоле, яке не помре, підсилює думку, яку пан Ратджі та його співавтор Каллен Мерфі роблять у "Сміття!" нещодавно опублікований HarperCollins (23 долари). Сміття, викинуте на звалища, як правило, не розкладається. Він стає муміфікованим.

Це ще не все. - Сміття! витягує килим з-під ряду популярних помилок про те, що експерти називають "потоком твердих побутових відходів". Він повідомляє, що одноразові підгузники, пластик та пінопласт становлять, за обсягом, близько 3 відсотків відходів національного звалища. "Якби ви могли помахати чарівною паличкою і змусити всю пластику та одноразові підгузники зникнути за одну ніч, оператори звалищ навіть не помітили б цього", - сказав пан Ратджі, який відсортував частини звалища Fresh Kills на Стейтен-Айленді і взяв інтерв'ю нещодавно на Манхеттені з містером Мерфі. Не криза, а завдання

Натомість папір становить понад 40 відсотків об’єму звалища, і, як і гуакамоле, він вперто чинить опір біодеградації.

Якщо хтось повинен знати, це містер Ратджі (вимовляється RATH-jee), який більш-менш винайшов наукову субдисципліну, яку він, а з 1975 року в Оксфордському словнику англійської мови називає гарбологією. Гарбологія - це вивчення сміття, сміття, сміття та сміття - вони не однакові, щоб отримати уявлення про поведінку людей та культурні особливості. З практичної точки зору він також пролив світло на сміттєву кризу, яка, наполягає пан Ратьє, - це зовсім не криза, а цілком кероване завдання, таке як очищення води чи прибирання вулиць.

Г-н Ратджі, 47 років, є професором археології в Університеті Арізони та директором Проекту сміття в Тусоні, який він заснував у 1972 році як результат курсу з археологічних методів. Протягом перших 14 років свого існування проект, в якому працювали студенти-волонтери з міцним шлунком, проводив опитування побутового сміття у США та Мексиці.

"Через 14 років я звернувся до своїх колег і сказав:" Чи не чудово, що ми можемо надати корисну інформацію в дебатах про сміття? " "Містер Ратджі сказав. "І вони сказали:" Так, Білл, це чудово, але це не археологія, бо там немає бруду ".

Тож у 1987 році пан Ратджі розпочав копати. До цього часу він розкопав 15 звалищ і старанно відсортував та склав 25 тонн сміття. Цієї осені гарбологія досягне нового рівня поваги, коли стаття пана Ратджі про розкопки звалищ з’явиться в «Американській античності», археологічному еквіваленті журналу «New England Journal of Medicine».

Містер Ратджі, кремезний південник із гучним голосом і в старій формі, схожий на людину, яка воліла би повести свої війська навколо сміттєзвалища, ніж доставити наукові статті. Його ідея офіційного вбрання - пом'ята куртка з джинсами та краватка, зафіксована на затискачі з нержавіючої сталі у вигляді поп-топа.

Містер Мерфі, 39-річний на вигляд книжковий, з метушливою краваткою-метеликом, схоже, був поставлений на контраст зі своїм пом'ятим співредактором. Його ставлення до сміття теж інше. На запитання, чи ходив він колись на розкопки, він здригнувся. "Я вдячний Богу, що мене це пощадило", - сказав він. "Чесно кажучи, чому хтось це робить, навіть кредитно, мені не під силу". Дбаючи неподалік від сировини, пан Мерфі служив редактором, дослідником і монітором графіку для містера Ратджі, що тягне ноги.

Ця дивна пара гарбології вперше перетнулася близько 10 років тому, коли пан Мерфі, редактор The Wilson Quarterly, виданий Міжнародним центром науковців імені Вудро Вільсона у Вашингтоні, доручив пану Ратджі написати кілька загальних статей з археології. Хоча пана Ратджі сьогодні визнано смітником, він написав дипломну роботу з дипломної роботи з поліхромної базальтової кераміки Цакол і виконав дипломну роботу в Гарварді з класичної цивілізації майя. Народжується книга

Після переходу до журналу The Atlantic пан Мерфі попросив пана Ратджі написати статтю про його улюблену тему. Отримана стаття була номінована на нагороду Національного журналу в 1990 році і стала втеченим хітом для "Атлантики", з часом закінчилася 150 000 її передруків. Оскільки стільки матеріалу для статті потрапило на підлогу роздільної кімнати, обоє чоловіків вирішили написати книгу.

Висновки проекту «Сміття» в однаковій мірі порадували та образили бізнес та екологічні групи. "Промисловість швидкого харчування та пінополістирол були дуже задоволені нашими результатами", - сказав пан Ратьє. Екологічним групам, яких пан Рейт закликає запросити на всі свої розкопки, іноді доводиться важко ковтати, оскільки заповітні цілі, такі як упаковка фаст-фуду, виявляються незначними правопорушниками порівняно з газетами та телефонними книгами. Але жодна зі сторін не може оскаржити дані Проекту сміття з простої причини. "Ми єдина група, яка систематично викопує та сортує уламки", - сказав пан Ратджі.

Пан Ратьє сказав, що побоюється, що його висновки будуть інтерпретовані таким чином, що такі зручні екологічні цілі, як одноразові підгузники та пластик, не мають значення. "Все, що потрапляє на звалище, займає простір", - сказав він. "Що ми сподіваємось зробити, це переорієнтувати увагу на більш важливі питання, не зменшуючи увагу на більш символічні статті". Щоб уникнути звинувачень у необ’єктивності, проект «Сміття» отримує гроші від уряду, екологічних груп та промисловості. Точно відрегульований метод

Матеріал дослідження може бути огидним, але аналітичні методи вдосконалені. Команда пана Ратджі викопує шар за шаром, їх кельма обертається шнековий ковш, підвішений до вишки. Працюючи назад у часі, вони сортують вміст за 150 закодованими категоріями. "Вибагливість вражає", - сказав містер Мерфі. "Я відвідав лабораторію, і вони розглядали ложки піску лупою, а потім ретельно зважували".

Це торкається питання певної чутливості для пана Ратджі, який стримує описи своєї діяльності. "Вони завжди говорять, що я вболіваю, збираю або тикаю", - сказав він. "Я не коріню: я сортую."

Сортування триває. Сміттєвий проект щойно завершив дослідження, що оцінює програму переробки Торонто, яка за останнє десятиліття зменшила кількість газет, скляних пляшок та банок на 50 відсотків, що заощадило 20 відсотків площі на місцевих звалищах. "Гарна річ"

Проект також проводить дослідження комерційних потоків відходів у Тусоні та намагається визначити, скільки місця збіжжя з зерновими, обгортками від цукерок та сигаретами займає на звалищах. Не бракує цікавих напрямків досліджень. "Це приємна річ щодо сміття", - сказав пан Ратджі. "Це настільки різноманітно".

Найближчий проект пана Ратьє - це майбутнє дослідження поведінки утилізації. Хоча багато опитувань говорять про те, що американці зараз старанно переробляють, переконаний пан Ратджі, він їм не вірить. Його минулі дослідження показали, що люди описуватимуть свою поведінку, щоб задовольнити культурні очікування, як матері в Тусоні, які одноголосно заявляли, що виготовляли своє дитяче харчування з нуля, але чиє сміття розповідало зовсім іншу історію.

У своїй книзі пан Ратджі цитує газетну статтю про сміття, вивезене із храму Харе-Крішни в Детройті, до якого входив цінник одягу Олега Кассіні та чотири путівки з квитків з місцевого театру, що показує "Жахливий будинок Пагорб і "Нічний Бог закричав". Правда вийде. Частіше за все це можна знайти в 30-галонній банці.