Джейн каже: Опадів від опромінення немає

(Фото: Паскаль Преті/Getty Images; дизайн: Лорен Вейд)

Опромінення передбачає піддавання певних продуктів (насамперед спецій, деяких фруктів та обмеженої кількості м’яса) інтенсивним дозам іонізуючого випромінювання у вигляді гамма-променів, рентгенівських променів або електронних променів перед тим, як відправити їх на ринок. З 1963 року, коли його було затверджено для боротьби з комахами в пшениці та борошні, опромінення вбиває або дезактивує шкідливі бактерії, включаючи кишкову паличку O157: H7, сальмонелу, кампілобактер, лістерію, клостридій та вібріон, таким чином зменшуючи загроза харчових захворювань. За даними Центрів з контролю та профілактики захворювань, ці помилки щороку спричиняють приблизно 3000 смертей та 128 000 госпіталізацій американців. Тепло, очевидно, робить те саме, тому молоко, наприклад, пастеризується. Але багатьох патогенних мікроорганізмів важче вбити, ніж призначені для пастеризації, і більш високі температури негативно вплинуть на смак і текстуру.

Опромінені продукти слід зберігати, обробляти та готувати так само, як і непроменені продукти, але вони мають більш тривалий термін зберігання, оскільки процес знищує цвілі і бактерії, що спричиняють псування, а також уповільнює дозрівання або проростання рослин. Продовольча та сільськогосподарська організація ООН підрахувала, що близько 25 відсотків усього виробництва їжі у всьому світі втрачається після збирання врожаю комах, бактерій та псування.

Опромінення продуктів харчування схвалено в 37 країнах для понад 40 продуктів. Найбільшими продавцями опроміненої їжі є Бельгія, Франція та Нідерланди, але в цілому опромінена їжа становить невелику частину продовольчих запасів. Згідно з новинами про безпеку харчових продуктів, у США опромінюється близько третини імпортованих спецій, раніше обкурених хімічними речовинами; ця кількість може збільшитися після опублікування в жовтні 2013 року проекту оцінки ризику FDA щодо рівнів патогенних мікроорганізмів та інших неприємних забруднень, виявлених у 12 відсотках спецій, що імпортуються до США. Кожен, хто подорожував до Індії, наприклад, або на Близький Схід, і побачили вікові способи збирання, сушіння та зберігання спецій, ця новина не здивує. Моя кишкова реакція була “лише 12 відсотків?”

Джейн каже: Все, що ви знаєте про мікрохвильовки, є неправильним

Деякі імпортні фрукти також опромінюються, щоб знищити або стерилізувати будь-яких живих шкідників "автостопу", таких як насіннєвий довгоносик манго та деякі види плодових мух, що може бути проблематичним, якщо не потенційно руйнівним, для американського сільського господарства. Служба інспекції з питань охорони здоров'я тварин та рослин Міністерства сільського господарства США затвердила використання опромінення як карантинну процедуру для манго з Індії; лічі, лонгани, рамбутани, ананаси, манго та мангостіни з Таїланду; драконові фрукти з В’єтнаму; і гуави з Мексики. У США Гаваї, піонер технологій, експортує опромінену солодку картоплю, папайю та інші тропічні фрукти та свіжу зелень, таку як листя каррі та базилік, на материк.

То як опромінення впливає на «сенсорну якість» - такий смак і консистенція для вас і мене - тропічних фруктів? Зрештою, ті, хто пройшов обробку гарячою парою після збору врожаю, зневірені, із приготовленим ароматом і текстурою, і я припустив, що те саме стосується і опромінених зразків. "Це повністю залежить від виду фруктів", - пояснив Девід Карп, відомий авторитет у галузі фруктів, який також уважно стежить за ринком фермерів у Каліфорнії. “Що стосується манго, деякі сорти дуже сприйнятливі, а інші - ні. У деяких смак покращується ". Карп твердо вірить у вживання сезонно максимально свіжої їжі, але він не абсолютист. "Опромінення забезпечує доступ як виробникам, які бажають експортувати, так і споживачам, які хочуть їсти ці продукти", - сказав він.

Пластирне вирішення нерозв'язної проблеми?

Одне із заперечень проти поширення опромінення харчових продуктів у Сполучених Штатах - особливо у світлі зупинок USDA, як на бійні в Центральній долині на початку цього тижня, - цілком обґрунтоване занепокоєння тим, що харчова промисловість буде покладатися на опромінення як на останню меру захистити споживачів від хвороб, замість того, щоб запобігти забрудненню суворими протоколами тваринництва та санітарії в першу чергу. Хоча опромінення чудово діє на бактерії, воно не впливає на віруси та пріони, інфекційні агенти, які, як вважають, спричиняють губчасту енцефалопатію великої рогатої худоби (вона ж BSE, або хвороба божевільних корів). Орган охорони здоров'я Нью-Йоркського університету (і королева звуку) Маріон Нестле називає це "технічним виправленням на пізній стадії".

E. coli 0157: H7 - це приклад: спалахи захворювання спричинені забрудненою їжею, такою як паростки квасолі, шпинат та інша зелена листова зелень, диня та найвідоміший яловичий фарш. Як це відбувається? У звіті Американської академії мікробіології за 2011 рік йдеться: "Все починається з какашки", - йдеться в ній. “Оскільки кишкова паличка живе в кишечнику, передача кишкової палички від одного організму до іншого відбувається переважно від калу до рота. Джерело кишкової палички майже у всіх випадках забруднення їжі та води можна прослідкувати через вплив фекалій у певний момент харчового ланцюга; чи то на фермі, чи на переробному заводі, чи на транспорті, під час роздрібної торгівлі, в ресторані чи навіть під час приготування в наших будинках ».

Підтвердження: коли справа стосується безпеки харчових продуктів, ви маєте право бути параноїком

Яловичий фарш особливо викликає занепокоєння: подрібнення розподіляє поверхневі бактерії по всьому продукту, тому важливо ретельно його приготувати. Я думаю, що можу говорити за всіх нас, коли кажу, що не хочу їсти фекалії у своєму яловичому фарші, опроміненому чи ні. (І все-таки, чи я так часто відмовляюся від великого гамбургера? Не ні, але, пекло, ні. Тим не менш, я сам подрібнюю м’ясо.)

Зростає також інтерес до можливого опромінення свіжої листової зелені та інших продуктів. Незважаючи на те, що органічні продукти не можна опромінювати, Органічний центр, який є хорошим інформаційним центром для науки про органічні продукти харчування та фермерське господарство, опублікував захоплюючий звіт про критичне випромінювання щодо опромінення свіжих продуктів у 2007 році.

Говорячи про пластири, серед багатьох інших видів опромінення є стерилізація медичних виробів протягом 50 років від цих клейких смужок до вушних мазків, шприців та хірургічних імплантатів.

Вплив опромінення на здоров’я

Ще одне занепокоєння серед споживачів стосується відносної безпеки або здоровості опроміненої їжі. Нижче наведено кілька загальнозаданих питань, а також відповіді наукових кіл, включаючи Всесвітню організацію охорони здоров’я, яка опублікувала цей детальний технічний звіт у 1999.

Чи опромінення робить їжу радіоактивною?

Ні. Процитувавши Extoxnet, співпрацю між спеціалістами-токсикологами з Каліфорнійського університету в Девісі; Корнельський університет; Університет штату Орегон; Університет Айдахо; та Університету штату Мічиган, "сама їжа ніколи не контактує з радіоактивною речовиною, а використовуване іонізуюче випромінювання недостатньо сильне, щоб розкласти ядро навіть одного атома молекули їжі". Люди з Університету Вісконсинської просвітницької групи з харчового опромінення мають велику аналогію: "Так само, як сканер аеропорту не робить вашу валізу радіоактивною, цей процес не здатний викликати радіоактивність будь-якого матеріалу, включаючи їжу".

Чи викликає опромінення хімічні зміни в їжі?

Так. "Ось як воно вбиває бактерії", - пише хімік-ядерник і науковий письменник Роберт Л. Волке в "Що Ейнштейн сказав своєму кухареві". «Але хоча зміни в ДНК бактерій є для них смертельними, кількість хімічних змін у самій їжі незначна при використаній інтенсивності випромінювання. Звичайно, кулінарія також спричиняє хімічні зміни ".

Чи вбиває опромінення поживні речовини, а також шкідливі мікроорганізми?

Так. Те саме стосується і методів приготування їжі та консервування їжі, таких як пастеризація, яка зайняла багато років, щоб отримати загальне визнання, та консервування. Втрачені поживні речовини будуть різнитися залежно від джерела їжі та вітамінів, про які йде мова. Згідно з доповіддю Органічного центру, «було показано, що опромінення цитрусових фруктів та соків окисляє частину аскорбінової кислоти (вітамін С); але. оскільки окислена та неокислена форми молекули є біологічно активними, харчовий вплив цього ефекту, ймовірно, буде мінімальним. Три різновиди опроміненого салату містили вищий рівень антиоксидантів та фенолів (бажаних поживних речовин), ніж контрольні; тобто опромінення в цьому випадку покращило харчові якості їжі ". Якщо ви харчуєтесь збалансовано і не обмежується виключно опроміненою їжею, то я б не хвилювався.

Коли опромінюється їжа, вона не утворює небезпечних або канцерогенних сполук?

Відповідно до статті 2011 року, опублікованої в European Journal Safety Safety Journal, «основними радіолітичними продуктами, про які повідомляється, [нові сполуки] є певні вуглеводні та 2-алкилциклобутанони [2-ACB], що виробляються з основних жирних кислот у продуктах харчування, а також деякі оксиди холестерину та фурани. Більшість із цих речовин також утворюються в їжі, яка піддавалась іншим обробним процесам і, отже, не утворюється виключно опроміненням. Крім того, кількість, в якій вони трапляються в опроміненій їжі, не значно вища, ніж кількість, що утворюється при термічній обробці ".

У звіті Органічного центру згадується декілька радіолітичних продуктів, зокрема формальдегід і фуран, що утворюються в опроміненій їжі з високим вмістом вуглеводів, і, як виявляється, у різноманітних приготованих продуктах, включаючи запечений хліб та смажену каву: "Фуран викликає рак у гризунів, яких годують високими дозами, і його присутність у продуктах, навіть на низьких рівнях, автоматично викликає проблеми з боку регуляторів. Усвідомлення того, що фуран вироблявся в опромінених продуктах харчування, змусило FDA та науковців галузі перевірити подібні непроменеві продукти на наявність фурану; вони виявили, що кулінарія також виробляє фуран у багатьох продуктах харчування, як правило, на вищих рівнях, ніж у опромінених продуктах ".

Як ви можете сказати, які продукти опромінюються?

FDA вимагає, щоб як міжнародний логотип Radura, так і слова "оброблено опроміненням" або "оброблено опроміненням" розміщувались на упакованих харчових продуктах, великих контейнерах нефасованих продуктів, плакатах у місці придбання (для свіжих продуктів) та рахунках-фактурах для опромінених інгредієнти та продукти, що продаються переробникам продуктів Їжа, що містить опромінені інгредієнти (наприклад, спеції в ковбасах або упакованих продуктах), не повинна бути маркована, а ресторани не повинні розкривати інформацію про використання опромінених інгредієнтів.

А як щодо утилізації радіоактивних відходів?

Ми всі пам’ятаємо про величезну кількість радіоактивних відходів, що утворюються під час переробки ядерного реакторного палива, але як пояснює Вольке в книзі «Що Ейнштейн розповів своєму кухареві», «опромінювач їжі. відрізняється від ядерного реактора, як акумулятор ліхтарика, від електростанції. Радіоактивні матеріали справді використовуються, але відходів від їх використання не накопичується ".