Російська істерія знову заражає WashPost: Хибна історія про злом американської електричної мережі

Ментальність ЗМІ, коли справа стосується Росії, знову вражає.

(оновлено нижче)

The Washington Post у п'ятницю повідомляється про справді тривожну подію: російські хакери проникли в енергосистему США через електричну мережу у Вермонті. Заголовок Повідомлення передавав серйозність загрози:

Перше речення статті безпосередньо пов'язувало цю кібератаку із передбачуваним російським злом електронних акаунтів DNC та Джоном Подестою, що в даний час зазвичай називають "російським злом наших виборів", посилаючись на кодове ім'я, розкрите в середу Адміністрація Обами, оголосивши про санкції проти російських чиновників: "Кодекс, пов'язаний з російською хакерською операцією, яку адміністрація Обами охрестила" Грізлі Степ ", за словами американських чиновників, виявлений в системі комунальної служби штату Вермонт."

Стаття "Пошта" містила серйозні заяви представників штату Вермонт тих політиків, яких люблять виголошувати після теракту, щоб показати, що вони жорсткі та контролюють. Демократичний губернатор штату Петро Шумлін сказав:

Вермонтерів та всіх американців повинно насторожувати та обурювати те, що один із провідних бандитів у світі Володимир Путін намагається зламати нашу електричну мережу, на яку ми покладаємось для підтримки якості життя, економіки, охорони здоров'я та безпеки. Цей епізод повинен підкреслити нагальну потребу нашого федерального уряду енергійно продовжувати та покласти край такому втручанню Росії.

Сенатор штату Вермонт Патрік Ліхі опублікував заяву із застереженням: «Це вже не хакери, які мають електронні атракціони - це зараз спроба отримати доступ до комунальних служб, які потенційно можуть маніпулювати мережею та вимкнути її посеред зими. Це пряма загроза для Вермонта, і ми не сприймаємо це легковажно ".

Стаття продовжувалась і продовжувалась у цьому ключі, дотримуючись усіх стандартних тактик, що використовуються американськими ЗМІ для таких історій: цитування анонімних службовців національної безпеки, перегляд минулих актів російської зради та вироблення найжахливіших можливих висновків ("'Питання залишається: Чи вони в інших системах, і який намір був? ', - сказав американський чиновник ").

Реакції ЗМІ, як зазначає Алекс Пфайффер, були саме такими, як можна було очікувати: істеричні, тривожні проголошення загрозливого зла Путіна:

НОВЕ: "Один з провідних бандитів у світі [Путін] намагався зламати нашу електричну мережу", - каже губернатор В.Т.Шумлін https://t.co/YgdtT4JrlX pic.twitter.com/AU0ZQjT3aO

Історія The Post також передбачувано і дуже швидко заразила інші великі ЗМІ. Таким чином Reuters сказав своїм читачам по всьому світу: "Як повідомляється, в системі електричної мережі штату Вермонт виявлено зловмисний код, пов'язаний з російськими хакерами".

В чому проблема тут? Цього не сталося.

Не було "проникнення в американську електромережу". Правда була нераматичною і банальною. Burlington Electric, отримавши сповіщення про національну безпеку, розіслане всім комунальним компаніям США про код шкідливого програмного забезпечення, знайдений у системі DNC, здійснив пошук усіх своїх комп’ютерів і знайшов код в одному ноутбуці, який не був підключений до електричної мережі.

Очевидно, "Пошта" навіть не потрудилася зв'язатися з компанією, перш ніж висувати свої шалено сенсаційні претензії, тому "Берлінгтон Електрик" довелося виступити з власною заявою до "Берлінгтон Фрі Прес", яка спростувала центральну претензію Пости (підкреслення в оригіналі): "Ми виявили зловмисне програмне забезпечення в одному ноутбуці Burlington Electric Department ні підключені до мережевих систем нашої організації ".

Тож ключове страшне твердження історії Post - про те, що російські хакери проникли в електромережу США - було неправдивим. Усі висловлювання жорстких людей, що викликають занепокоєння, опубліковані політичними чиновниками, які вважали, що претензія "Пошти" базується на вигадці.

Що ще гірше, немає жодних доказів того, що російські хакери навіть були відповідальними за імплантацію цього шкідливого програмного забезпечення на цей єдиний ноутбук. Той факт, що шкідливе програмне забезпечення "російського виробництва", не означає, що ним можуть користуватися лише росіяни; дійсно, як і багато шкідливих програм, їх можна придбати (як зазначив Джеффрі Карр у контексті злому DNC, вважаючи, що шкідливе програмне забезпечення російського виробництва, напевно, було використано росіянами, є настільки ж нераціональним, як і пошук рушниці АКМ російського виробництва в місце злочину і припускаючи, що вбивця повинен бути росіянином).

Коли фактична правда з’ясувалась після того, як комунальне підприємство опублікувало свою заяву, Пошта поспішила виправити своє збентеження, починаючи з різкої зміни свого заголовка:

Заголовок все ще абсурдний: вони навіть не підозрюють, що це шкідливе програмне забезпечення було розміщено "російською операцією" (хоча вони, напевно, могли б це виправдати, зазначивши, що вони просто стенографічно передають те, що "говорять чиновники"). Більше того, ніхто не знає, коли це зловмисне програмне забезпечення було встановлено на цей ноутбук, як і ким. Але що б не було істинним, ключове твердження - "російські хакери проникли в електромережу США" - тепер замінено твердженням, що все це свідчить про "ризик для американської електричної мережі".

Коли журналісти зрозуміли, що насправді відбулося, а що ні, насправді реакція була швидкою:

1) Не проникнення в електромережу.
2) "російське" шкідливе програмне забезпечення може придбати в Інтернеті кожен.
3) Див. 1 і 2. https://t.co/bVIG8zQBsk

Досить дивно, наскільки погано, здається, Пост зіпсував цей. Ви не дзвонили у Вермонт до регулятора комунальних послуг до публікації?

Мої гроші на це все виявляється товарним шкідливим програмним забезпеченням і навіть не APT28/APT29, і всі, хто стрибає на це, будуть виглядати по-дурному

Це не має значення лише тому, що одна з найбільших національних газет знову надрукувала шалено оманливу історію про Росію. Це має ще більше значення, оскільки відображає глибоко ірраціональну та постійно спіралеподібну лихоманку, що культивується в політичному дискурсі та культурі США щодо загрози, яку представляє Москва.

Пошта має багато чудових репортерів та розумних редакторів. Цього року вони створили багато чудових історій. Але така відверто безвідповідальна та сенсаційна таблоїдна поведінка - яка відстежує, що вони робили, просуваючи той гротескний чорний список американських новин PropOrNot, який звинувачують у тому, що він є інструментом Кремля - є побічним продуктом менталітету Anything Goes, який зараз формує основну дискусію про Росію, Путін, та серйозну загрозу всім гідним справам в Америці, які вони представляють.

Рівень групового мислення, підбурювання до страху, примусового тиску з боку однолітків та über-націоналізму не спостерігався з часів халтиків 2002 та 2003 рр. Дійсно, ті самі люди, які тоді обманювали тих, хто ставив під сумнів офіційні претензії, були симпатиками Саддама чи придурками та лівими крилаті неамериканські луни повернулися до свого продовження, звинувачуючи тих, хто висловлює будь-який скептицизм щодо заяв про Росію, що вони є симпатиками Путіна та кремлівськими оперативниками та пустунами.

Але все це серйозно загострюється соціальними мережами так, як ми ще не до кінця розуміємо. Великий відсоток журналістів цілий день сидить у Twitter. Це їхнє головне вікно у світ. Через те, наскільки напруженими і сирими залишаються емоції від поразки Трампа від Клінтон, соціальні медіа виграють від твіту та публікують безглузді твердження про Трампа і Путіна величезні і негайні: тисячі і тисячі повторних твітів, кількість підписників, що швидко наростають, і величезний обсяг трафіку.

Справді, чим більше це неприпустимо, тим більші вигоди (див. Деякі найекстремальніші приклади тут). Ось як інакше раціональних людей постійно обманюють розміщувати та повторно твітувати та ділитися надзвичайно сумнівними історіями, які виявляються хибними.

І це вже нічого не говорить про утилітарний соціальний тиск. Це не новина про те, що прибережні еліти - особливо засоби масової інформації та політичні діячі - були і є практично єдиними у своєму нестримному зневазі до Трампа. І ми неодноразово бачили, що в будь-який час, коли освячується новий прем’єр-лиходій - зараз Путін - американські медіа очолюють кампанію. Як результат, будь-який донос або звинувачення на адресу Трампа чи Росії, незалежно від того, наскільки вони відокремлені від розуму або позбавлені фактів, викликають миттєві похвали, тоді як будь-яке їх допит викликає миттєвий донос з боку однолітків або ще гірше.

Мало що є більш небезпечним для журналістської функції, ніж групове мислення, і було винайдено небагато інструментів, які сприяють та підсилюють групове мислення, як соціальні медіа, зокрема Twitter, платформа, якою найбільше користуються журналісти. Це явище, яке заслуговує набагато більше вивчення, але такі приклади підкреслюють динаміку.

У цьому випадку наслідком є постійне посилення напруженості між двома ядерними державами, чиї ядерні системи все ще перебувають у стані тривоги і здатні катастрофічно реагувати на основі непорозуміння та неправильного сприйняття. Демократи та їхні союзники в медіа справедливо стурбовані потенційною небезпекою войовничої позиції Трампа щодо Китаю, але надзвичайно і безрозсудно байдужі до небезпеки того, що вони самі тут роблять.

Тим, хто зацікавлений у тверезому і раціональному обговоренні проблеми хакерів у Росії, слід прочитати наступне:

(1) Три дописи експерта з кібербезпеки Джеффрі Карра: по-перше, про труднощі доказування приписування будь-яких хакерів; по-друге, на ірраціональних твердженнях, на яких ґрунтується справа «Росія зламала ДНК»; і по-третє, щодо вкрай неадекватної, без доказів доповіді, виданої Міністерством національної безпеки та ФБР на цьому тижні з виправданням санкцій проти Росії.

(2) Вчорашня стаття "Мертвого каменя" Метта Тайббі, який більше десяти років прожив і працював у Росії, озаглавлена: "Щось про цю російську історію смердить".

(3) Атлантична стаття Девіда А. Грема про політику та стратегії санкцій, запроваджених Обамою цього року проти Росії; Я не згоден з кількома його твердженнями, але стаття є рідкістю: спокійна, твереза, раціональна оцінка цієї дискусії.

Оскільки воно так часто спотворюється, дозвольте мені ще раз підкреслити власний погляд на більш широке питання Росії: Звичайно, можливо, що Росія відповідає за ці хаки, оскільки це цілком узгоджується (і набагато м'якше, ніж) Росія та США робили це неодноразово протягом десятиліть.

Але, беручи до уваги ставки, поряд із стимулами до помилок та/або обману, жодна раціональна особа не повинна охоче сприймати ці звинувачення як істину, якщо і доки публічно не будуть представлені для перегляду переконливі докази, що, безумовно, ще не сталося. Як демонструють вищезазначені статті, пропоновані на цьому тижні "докази" - звіт без доказів уряду США - повинні викликати, а не розмивати підозри. Важко зрозуміти, як це бажання переконливих доказів до прийняття офіційних претензій може бути навіть суперечливим, особливо серед журналістів.

ОНОВЛЕННЯ: Подібно до того, як The Guardian довелося зробити лише два дні тому щодо своєї заяви про WikiLeaks та Путіна, Washington Post тепер додала до своєї статті примітку редактора, в якій визнала, що її ключова претензія була неправдивою:

Чи не зовсім зрозуміло, що журналістські стандарти недбало обходяться, коли мова йде про Росію?