Зображення тижня: Камінь у нирках

19 травня 2014 · 18:00 UTC

Коли шість років тому Кевін Маккензі переніс маленький камінь у нирках, це виглядало не так вже й багато - звичайно не те, що він передбачав винуватцем усієї своєї агонії. Але, будучи керівником мікроскопічного центру в Університеті Абердіна в Шотландії, він вміє просвічувати нове світло на предмети. "У натуральному розмірі [камінь] виглядає не таким болісним, - каже він, - але це, звичайно, виглядає, якщо дивитись на нього з більшим збільшенням". За допомогою скануючого електронного мікроскопа він зобразив свій камінь чорно-білим, а потім додав колір у Photoshop. Отримана картина стала одним із 18 переможців цьогорічної премії Wellcome Image Awards, яка відзначає найбільш вражаючі біомедичні фотографії, придбані колекцією.

Для деяких глядачів моторошно красивий камінь може виглядати скоріше незвичайною планетою, ніж чимось, що створюється людським тілом - і принаймні для одного з суддів нагород ця несподіванка була частиною привабливості картини. Кетрін Дрейкотт, керівник Wellcome Images, зазначила, що це виглядає "парадоксально, як щось із іншої галактики, з її темними і витонченими кольорами та відчуттям невагомого плавання в просторі".

На жаль для Маккензі - і приблизно одного з 11 американців - камені в нирках є надто земним явищем. Невеликі, розміром з міліметр, можна пройти, але камені розміром в сантиметр зазвичай вимагають хірургічного втручання. Камені утворюються, коли солі та мінерали стають занадто концентрованими в сечі та випадають в осад, за словами Фредріка Коу, нефролога з Чиказького університету. У більшості випадків осад - оксалат кальцію.

Кое каже, що на зображенні Маккензі чітко видно дві форми кристалу оксалату кальцію. Гладкий кулястий переріз являє собою моногідратний кристал (так званий, оскільки будівельні блоки кристалічної решітки містять по одній молекулі води) і "зазвичай перебувають у напрямку до основи каменю, де він росте на поверхні нирок", говорить він. Нерівний шматок, що виступає назовні, є кристалом дигідрату. "Незалежно від того, чи є [камені в нирках] колосками чи ні, я шкодую, що вони завдають багато болю", - говорить Коу.

Одним із способів стати оксалатом кальцію «каменем», як називає хворих Кое, є надлишок кальцію або оксалату в сечі. Оксалат походить із різноманітних продуктів харчування, але його особливо багато в темно-зеленому листі, перці та шоколаді. "Він всмоктується через кишечник у кров і не має куди подітись, крім нирок", - говорить він. Камені також можуть виникати, коли в організмі занадто мало води. Звично зневоднені люди, такі як кухарі, які працюють на гарячих кухнях, особливо схильні до ризику.

Кальцій, звичайно, має свої достоїнства. "Кальцій розглядається нашим організмом як один з найважливіших іонів", - говорить Цзянхуй Хоу, доцент кафедри внутрішніх хвороб Вашингтонського університету в Сент-Луїсі. Наприклад, нирки реабсорбують кальцій із сечі і відправляють його назад в циркуляцію, щоб він був доступний для нарощування кісток. Але іноді цей процес йде не так.

Хоу досліджував, як нирки контролюють кількість кальцію, що залишився в сечі, вивчаючи клаудин-14, білок, який блокує виведення кальцію з сечі та його повернення назад у кров. Миші, які регулярно харчуються, мають низький вміст клаудину-14, але коли вони вживають дієту з високим вмістом кальцію, клаудин-14 збільшується, що в кінцевому підсумку призводить до накопичення кальцію в сечі. Ці висновки суперечать недавньому дослідженню, яке показало, що люди з мутаціями гена клаудин-14 мають більш високий ризик розвитку каменів у нирках.

Хоу патентує антитіло, яке виявляє рівні клаудину-14 в сечі, що може бути використано як рання діагностика чутливості до каменів у нирках. Зрештою, він сподівається знайти препарат, який зможе знизити кількість виробленого в організмі клаудину-14. "Ми на правильному шляху, щоб з часом дати пацієнтам набагато кращий препарат для контролю каменів у нирках", - говорить Хоу.

Це було б заспокійливим для Маккензі, який сподівається, що його камінь - як би він не був сліпучим - є його останнім, незважаючи на нагороду.

Історія, яку ви щойно прочитали, є у вільному доступі, оскільки такі читачі, як ви, підтримують Світ фінансово.

Пожертвуйте $ 100 або покладіть $ 8.33/місяць на отримати запрошення на віртуальну вечірку з Марко Верманом та командою The World! Нам потрібно ще лише 578 донорів щоб це зробити! Ваше пожертвування буде безпосередньо підтримайте те, на що ви покладаєтесь, те, у що вірите, і те, що хочете забезпечити, виживає. Покажіть свою підтримку The World сьогодні.