Вживання цвіркунів може бути корисним для вашого кишечника, згідно з новим клінічним випробуванням

Валері Сталл було 12 років, коли вона з'їла свою першу комаху.

"Я була в поїздці з батьками в Центральній Америці, і нам подавали смажених мурах", - каже вона. "Я пам'ятаю, що мене спочатку так зневажали, але коли я поклав мурашку собі в рот, я був справді здивований, бо на смак він був як їжа - і це було добре!"

Сьогодні Стулл, нещодавно закінчений докторант Інституту екологічних досліджень Університету Вісконсіна і Медісона Нельсона, є провідним автором нового пілотного клінічного випробування, опублікованого в журналі Scientific Reports, яке розглядає, що їдять цвіркуни для мікробіому людини.

Це показує, що споживання цвіркунів може допомогти підтримати ріст корисних кишкових бактерій і що вживання цвіркунів не тільки безпечно у високих дозах, але також може зменшити запалення в організмі.

"Зараз великий інтерес до їстівних комах", - говорить Стулл. "Це набирає популярності в Європі та США як стійке, екологічно чисте джерело білка порівняно з традиційною худобою".

Понад 2 мільярди людей у всьому світі регулярно вживають комах, які також є хорошим джерелом білка, вітамінів, мінералів та корисних жирів. Дослідницька група була зацікавлена в тому, щоб вперше за допомогою клінічного випробування задокументувати наслідки їхнього вживання на здоров’я.

"Це дослідження має важливе значення, оскільки комахи представляють новий компонент у західних раціонах, і їх вплив на здоров'я людей не вивчено", - говорить автор-кореспондент Тіффані Вір, професор кафедри харчової науки та харчування людини в Університеті штату Колорадо. "З огляду на те, що ми зараз знаємо про мікробіоти кишечника та їх зв’язок із здоров’ям людини, важливо встановити, як нова їжа може вплинути на популяції мікробів кишечника. Ми виявили, що споживання цвіркуна насправді може принести користь за межами харчування".

Вирощування комах на білок не тільки допомагає захищати навколишнє середовище, але також пропонує більш корисний для здоров’я варіант, ніж м’ясо у багатьох багатих країнах, що харчуються високомісною їжею, каже співавтор Джонатан Пац, директор Інституту здоров’я UW-Madison Global, де Стулл буде розпочати постдокторську дослідницьку посаду восени.

Цвіркуни, як і інші комахи, містять волокна, такі як хітин, які відрізняються від харчових волокон, що містяться в таких продуктах, як фрукти та овочі. Клітковина служить мікробним джерелом їжі, а деякі типи клітковини сприяють росту корисних бактерій, також відомих як пробіотики. Невелике дослідження досліджувало, чи можуть волокна комах впливати на бактерії, що знаходяться в шлунково-кишковому тракті.

Протягом двох тижнів 20 здорових чоловіків та жінок у віці від 18 до 48 років їли або контрольний сніданок, або сніданок, що містив 25 грам порошкової крикетної їжі, приготованих на булочки та шейки. Потім кожен учасник харчувався звичайною дієтою протягом двотижневого «періоду вимивання». Протягом наступних двох тижнів ті, хто починав дотримуватися крикетної дієти, вживали контрольний сніданок, а ті, хто починав приймати контрольну дієту, вживали крикетний сніданок.

Кожен учасник служив власним контролем для дослідження, і дослідники були засліплені щодо того, на якій дієті кожен учасник був у будь-який момент часу.

Дослідники збирали зразки крові, зразки калу та відповіді на анкети шлунково-кишкового тракту безпосередньо перед початком дослідження, безпосередньо після першого двотижневого періоду дієти та відразу після другого двотижневого періоду дієти.

Зразки крові учасників тестували на безліч медичних заходів, таких як глюкоза в крові та ферменти, пов'язані з функцією печінки, а також на вміст білка, пов'язаного із запаленням. Зразки калу тестували на побічні продукти мікробного метаболізму в кишечнику людини, запальні хімічні речовини, пов’язані з шлунково-кишковим трактом, та загальний склад мікробних спільнот, що присутні в калі.

Учасники не повідомили про значні шлунково-кишкові зміни або побічні ефекти, а дослідники не виявили жодних доказів змін загального мікробного складу або змін запалення кишечника. Вони побачили збільшення метаболічного ферменту, пов'язаного зі здоров'ям кишечника, і зменшення запального білка в крові, який називається TNF-альфа, що пов'язано з іншими показниками добробуту, такими як депресія та рак.

Крім того, команда побачила збільшення кількості корисних кишкових бактерій, таких як Bifidobacterium animalis, штам, який був пов'язаний з поліпшенням функції шлунково-кишкового тракту та іншими заходами здоров'я під час досліджень комерційно доступного штаму під назвою BB-12.

Але, за словами дослідників, для повторення цих висновків та визначення того, які компоненти цвіркуна можуть сприяти поліпшенню здоров’я кишечника, потрібні все більші та більші дослідження. "Це дуже невелике дослідження показує, що це те, на що варто дивитись у майбутньому, просуваючи комах як стійке джерело їжі", - говорить Стулл.

Стулл є співзасновником удостоєної нагород стартапу та дослідницької співпраці під назвою MIGHTi, Місія покращення глобального здоров'я за допомогою комах. У майбутньому MIGHTi сподівається надати набори для вирощування комах для домашнього використання громадам, які вже споживають комах, зокрема багатьом на півдні Африки. Комахи потребують набагато менше води для ведення сільського господарства, ніж традиційні худоби, і можуть допомогти поліпшити продовольчу безпеку в бідних громадах, одночасно надаючи економічні можливості жінкам.

"Більшість комах, які споживають у всьому світі, видобувають у дикому стані там, де вони є і коли вони є в наявності", - говорить Стулл, який харчувався комахами - зокрема гусеницями, цикадами, кониками та личинками жуків - у всьому світі. "Люди люблять літаючих термітів у Замбії, які виходять лише один-два рази на рік і справді хороші; вони мають смак попкорну і є хрусткою, жирною закускою".

Вона сподівається просувати комах як більш звичну їжу в Сполучених Штатах, і хоча галузь в даний час невелика, зростання виробників їстівних комах та компаній, що використовують комах у своїх харчових продуктах, може зробити це можливим.

"Їжа дуже пов'язана з культурою, і 20 або 30 років тому в США ніхто не їв суші, тому що ми вважали, що це огидно, але тепер ви можете отримати її на заправці в Небрасці", - каже вона.

Дослідження фінансувалось багатостороннім проектом Hatch (W3122: Благотворний та несприятливий вплив природних хімічних речовин на здоров'я людини та безпеку харчових продуктів), новим фондом успіху дослідників Карен Морріс-Файн, конкурсом Climate Quest та програмою присудження премії за клінічну та трансляційну науку. Національного центру вдосконалення поступальних наук NIH (UL1TR000427). Entomo Farms подарувала частину порошку цвіркуна, використаного для дослідження.