У Південному Лос-Анджелесі відроджена лікарня націлена на епідемію хронічних захворювань

Профілактична допомога є життєво важливою складовою міцного здоров'я. З появою Закону про доступну медичну допомогу та охопленої Каліфорнії, медичної страхової біржі штату, десятки тисяч жителів Південної Каліфорнії скористались можливістю звернутися до лікаря та запобігти чи лікувати багато недуг.

Що стосується мого проекту Каліфорнійської стипендії 2017 року, я планую обговорити деякі проблеми, пов’язані зі здоров’ям, особливо актуальними для афроамериканців, і те, як Громадська лікарня Мартіна Лютера Кінга-молодшого у Ватті намагається вирішити їх. Багато мешканців у цьому районі Південного Лос-Анджелеса були недостатньо забезпечені в кількох областях "якості життя", зокрема, у доступі до першокласної медичної допомоги. Стара лікарня рясніла безгосподарним управлінням, недофінансуванням, перенаселеністю та поганим контролем з боку повітових властей. Він втратив свою акредитацію, і його довелося закрити через понад чотири десятиліття.

Лікарня знову відкрилася і працює під новим керівництвом трохи більше року, і, за більшістю свідчень, її значно вдосконалені послуги використовуються мешканцями по-новому, зокрема для ранньої діагностики деяких найбільш нагальних та смертельних проблем зі здоров'ям протягом афро-американської спільноти. Проблеми зі здоров'ям, такі як діабет, хвороби серця, високий рівень холестерину, рак молочної залози (у жінок) та інсульт особливо турбують лікарів.

Дуже часто, коли багато з цих пацієнтів звертаються до лікаря, це вже пізно. Деякі люди стикаються з різко скороченим терміном життя, оскільки проблема залишається невизначеною занадто довго. Співробітники MLK хочуть бачити цих пацієнтів раніше, щоб вони могли сприяти кращому вибору дієти, фізичних вправ та способу життя, що заохочує довголіття.

Я був свідком результатів деяких із цих захворювань. Моя бабуся померла від серцевої недостатності, спричиненої діабетом. Мій дядько помер від раку, викликаного курінням під час Другої світової війни. Моя тітка перенесла інсульт, викликаний діабетом, внаслідок дієти з високим вмістом жиру. Останні роки вона провела в інвалідному візку. Мій батько, також ветеран бойових дій у Другій світовій війні, помер від серцевих захворювань, спричинених високим кров'яним тиском та дієтою з високим вмістом жиру. Моя мати перенесла інсульт за 10 років до смерті внаслідок багатьох із цих недуг.

Оскільки у моїй сім’ї зазвичай спостерігається діабет, я з обережністю дотримувався здорового режиму харчування разом із регулярними фізичними вправами та знанням власного здоров’я. Наприклад, мій холестерин був дуже високим, як і артеріальний тиск. Завдяки своєму лікарю я дотримувався набагато кращої дієти, повернувся до регулярних фізичних вправ і кинув палити.

Моя історія дуже схожа на багатьох із тих, кого регулярно бачать у MLK. Деякі медичні працівники сказали мені стільки слів, що: "Якщо ми зможемо змусити людей пройти ранню консультацію, ми можемо запобігти багатьом передчасним смертям". Намагаючись запобігти появі діабету, високий кров'яний тиск і високий рівень холестерину настільки важливі для запобігання серцевим захворюванням та інсульту.

Ожиріння - ще одна проблема афро-американської спільноти. Знову ж таки, це пов’язано з неправильним харчуванням та відсутністю фізичних вправ. Хоча поза межами компетенції будь-якого медичного закладу, Південний Лос-Анджелес має один із найнижчих відсотків темпів парків серед усіх регіонів округу Лос-Анджелес. Через брак паркового простору багато кольорових дітей не отримують достатньо фізичних вправ, а молоді люди споживають стільки шкідливої їжі - особливо з огляду на велику кількість ресторанів швидкого харчування та недолік супермаркетів у Південному Лос-Анджелесі - проблема ожиріння викликає занепокоєння.

Що письменник може зробити для боротьби з цими проблемами зі здоров’ям? Письменник може допомогти забити тривогу про те, що існують методи та засоби для зміцнення здоров’я, навіть коли особисті фінанси та ресурси можуть бути дефіцитними. Мені подобається те, що вони роблять у MLK, і мені подобається, що багато людей з низьким рівнем доходу змогли скористатися програмою "Крита Каліфорнія", яка виявилася корисною для здоров'я наших сусідів.

Каліфорнійська стипендія - це чудова можливість для мене заохотити більше зацікавитись добробутом мешканців Ваттса, а особливо тим, що роблять місцеві медичні працівники, щоб забезпечити зміни та добробут своїх зацікавлених сторін. Після багатьох років журналістики я вважаю цікавою перспективу вчитися у такої видатної групи репортерів та редакторів, а також заводити нові знайомства в Каліфорнійській стипендії 2017 року.