Не годуй голову

Майкл Анфт

/ Опубліковано влітку 2012 року

Риба, як нам кажуть, це їжа для мозку. Так само, як і чорниця, оскільки вона містить поживні речовини, які допомагають нам пам’ятати речі. Але чи могло б бути так, що мозку, скандальному людському командному центру, який складає лише 2 відсотки від загальної ваги тіла, але вимагає 20 відсотків споживаних калорій, насправді краще, коли ми взагалі позбавляємо себе їжі? Так вважають вчені Національного інституту старіння на чолі з Марком Меттсоном, професором неврології в Медичній школі. У кількох статтях, які Меттсон обговорював під час засідання Американської асоціації розвитку науки в лютому, він та інші дослідники заявляють, що позбавляючи себе голодування двічі на тиждень може значно знизити ризик розвитку хвороби Альцгеймера або Паркінсона.

Висновки перегукуються з дослідженнями, що тривають десятки років, і показують зв’язок між споживанням калорій та окислювальним «іржавленням» - навантаження на клітини, яке виникає, коли люди старіють і приймають їжу. "Одним з єдиних способів уповільнити прогресування старіння, яке включає захворювання або збої в роботі органів, є зменшення споживання енергії", - говорить Меттсон, який 20 років вивчає хворобу Альцгеймера та мозок, і, згідно з базою даних Thomson Reuters, найбільш цитований невролог у наукових журналах у всьому світі. "Як і подібно до того, що відбувається під час тренування м'язів, нейронам головного мозку приносить користь м'який стрес. Щоб досягти правильного стресу, люди можуть отримати вигоду, сильно зменшивши споживання їжі".

Меттсон та інші перевірили свої теорії на моделях тварин та невеликих групах людей. У дослідженнях, в яких беруть участь експериментальні миші, нейрони головного мозку активізуються, коли гризуни жадібно шукають їжу. Більше того, тварини, що голодують, розробляють захисні заходи проти пошкодження від інсульту та інших механізмів, що викликають дегенерацію мозку. "Те, що ми виявили як в дослідженнях на тваринах, так і на людях, це те, що добре піддавати свій мозок викликам, особливо в короткостроковій перспективі", - говорить Меттсон, посилаючись на дослідження кількох груп за останні роки.

Але чому піст? Хіба зменшення споживання калорій в цілому також не допоможе мозку? Мабуть, ні, або принаймні не стільки. Дотримуючись періодичної аварійної дієти, що містить не більше 500 калорій два дні на тиждень, він готує мозок для захисту, каже він. Дослідження показують, що утримання калорій приблизно на цьому рівні стимулює дві хімічні речовини, що діють на клітинному рівні і є ключовими для зростання клітин мозку у тварин і людей, пояснює Меттсон. Шок голодування веде мозок до створення нових клітин. Коли нейрони примушені рости, мозок стає більш стійким до впливу білкових бляшок, що лежать в основі хвороби Альцгеймера, або шкоди, заподіяної хворобою Паркінсона.

"Голодування накладає більший стрес на клітини, але в хорошому сенсі", - додає він. "Зростає адаптивна реакція на стрес, коли люди періодично швидко, що корисно для підтримки мозку".

Здавна відомо, що дієтичні зміни впливають на мозок. У дітей, які страждають на епілептичні напади, їх менше, коли їх обмежують калорією або постить. Вважається, що голодування допомагає розпочати захисні заходи, які допомагають протидіяти перезбудженим сигналам, які часто демонструє мозок епілепсії. (Деякі діти з епілепсією також отримали користь від специфічної дієти з високим вмістом жирів і низьким вмістом вуглеводів.) Нормальний мозок, перегодований, може відчувати інший вид неконтрольованого збудження, що погіршує роботу мозку, - повідомили в січні в журналі Маттсон Нейрологія.

Переривчасте голодування, яке Маттсон та інші підтримують для загального стану мозку, може бути пов’язане з еволюцією людства. Є причини, чому періодичні шокові відчуття голоду роблять мозок корисним. "Нашим предкам, безсумнівно, довелося довгий час залишатися без їжі", - пояснює Меттсон. "Минуло не так давно, як людству бракувало регулярних запасів їжі. Коли ви шукаєте їжу, коли голодні, мозок справді зайнятий. Люди, які виживають найкраще - ті, мозок яких більш налаштований на хижаків і хто пам’ятає, де знаходяться джерела їжі - це ті, хто вижили ".

Частково через те, що він переживає, що люди, можливо, не зможуть цього дотримуватися, Меттсон не просуває суворий піст лише з водою. Він радить людям пити багато води або несолодкого чаю і вживати не більше 500 калорій за день натще, використовуючи багаті клітковиною овочі. Однак він попереджає, що голодування не рекомендується дуже молодим людям, яким потрібно набагато більше калорій, щоб вони зростали, або людям старше 70 років, мозок яких, здається, мало виграє від періодичного позбавлення їжі.