Інтернет-маркетологи дієтичних добавок та засобів для догляду за шкірою, яким заборонено оманливу рекламу та виставлення рахунків

Відповідачі нібито ввели в оману споживачів, вважаючи, що вони замовляють «безкоштовну пробну версію» продуктів; використовували веб-сайти-приманки, щоб приховати свою оманливу поведінку

Поділитися цією сторінкою

Широка мережа інтернет-маркетологів та три особи, які стоять за цим, домовились встановити звинувачення Федеральної торгової комісії, згідно з якими вони продали споживачам понад 40 продуктів для зниження ваги, нарощування м’язів та зменшення зморшок, використовуючи необґрунтовані заяви про здоров’я, підроблений журнал та новини. сайти, фальшиві рекомендації знаменитостей та фальшиві відгуки споживачів.

FTC також стверджує, що відповідачі використовували оманливі пропозиції "безкоштовних" та "безризикових" судових процесів, і автоматично реєстрували споживачів без їхньої згоди в програмах автоматичного відвантаження з додатковими щомісячними платежами.

Судовий наказ про врегулювання звинувачень FTC накладає рішення у розмірі 179 мільйонів доларів - суми, за якою FTC стверджує, що споживачі по всій країні виплатили відповідачам протягом більш ніж п’яти років -, яке буде призупинено після сплати обвинуваченими приблизно 6,4 мільйона доларів Комісії. Він також забороняє відповідачам використовувати оманливу маркетингову тактику, яку вони нібито використовували для просування своєї продукції, і частково забороняє їм продаж майбутніх негативних опціонів.

Згідно зі скаргою FTC, обвинувачені Річард Фаулер, Райан Фаулер, Натан Мартінес та 19 компаній, які вони контролюють (спільно працюють як Tarr, Inc.), використовували фальшиві веб-сайти із доменними іменами, які видавались законними новинами або журналами, такі як goodhousekeepingtoday .com, menshealth.com--i.link та womenshealthi.com.

На цих фейкових сайтах були верхівки для того, що видавалося законними організаціями новин та журналів, зокрема “Здоров’я чоловіків”, “Добро ведення домашнього господарства” та “Щодня з доктором Озом”. На сайтах були присутні журналісти та знаменитості, такі як Пола Дін, доктор Оз, Дженніфер Еністон та Джейсон Стейтхем, які нібито самі користувалися цією продукцією та мали драматичні результати. FTC стверджує, що ці знаменитості ніколи не схвалювали продукцію підсудних.

На сайтах містилися неправдиві твердження про те, що користувачі швидко і легко стануть без зморшок, додадуть багато кілограмів м'язів або втратять значну вагу без змін у дієті чи фізичних вправах, стверджує FTC. В рекламі одного з найбільших продавців обвинувачених, продукту для схуднення "Miracle Garcinia Cambogia", стверджувалося: "Я втратив 23 кг за 5 тижнів, ніякої спеціальної дієти, жодних інтенсивних вправ". Тим часом споживачів спокушали купувати товари підсудних проти зморшок за допомогою рекламних заяв, таких як: "ПОГЛЯДАЙТЕ НА 10 РОКІВ МОЛОДШЕ МІНЬШЕ ЗА 4 ТИЖНІ". FTC стверджує, що в рекламі також неправдиво зазначено, що вражаючі результати продуктів були підтверджені клінічними дослідженнями.

За даними FTC, сайти підроблених новин та журналів відповідачів, а також інші оманливі реклами містили посилання на веб-сайти товарів відповідачів, де споживачам, як правило, пропонувались "безризикові" судові процеси. Споживачам сказали, що в обмін на 4,95 дол. США на покриття вартості доставки та обробки вони отримають зразки продукції відповідачів.

Веб-сайти не повідомили, що споживачі, які підписалися на нібито безкоштовні пробні пропозиції, будуть зараховані до програм негативної безперервності опціону, за допомогою яких вони будуть платити за первинну поставку продуктів, якщо вони не скасують протягом короткого періоду, а потім щомісяця виставляти рахунки близько 87 доларів.

Як наслідок, багатьом споживачам, які підписалися на, на їх думку, безкоштовну, безризичну пробну версію продуктів, мимоволі стягувались сотні доларів за часто небажані товари. Крім того, хоча веб-сайти обіцяли, що пробні пропозиції були "безризиковими" та "гарантували 100% задоволення", у скарзі стверджується, що веб-сайти не чітко розкривають кроки, які споживачі повинні були зробити, щоб скасувати свої замовлення та уникнути стягнення плати.

У скарзі також зазначається, що відповідачі створили різні версії веб-сайтів для своїх продуктів, намагаючись приховати свій обман від правоохоронців, таких як FTC, а також банків та платіжних процесорів. На веб-сайтах-приманках з’явилися більш відомі відомості, і відповідачі поділились ними з банками та процесорами як частина своїх заявок на торгові рахунки, які дозволять відповідачам обробляти платежі за покупки в Інтернеті споживачами. Вони підтримували альтернативні набори веб-сторінок з неадекватним розкриттям інформації, або в деяких випадках взагалі не розголошували, і вживали заходів, щоб переконатися, що це версії веб-сайтів, з якими стикається більшість споживачів при придбанні продуктів.

Виходячи з цієї передбачуваної поведінки, скарга звинувачує обвинувачених у порушенні Закону про FTC, Закону про відновлення довіри онлайн-покупців (ROSCA) та Закону про електронний переказ коштів (EFTA).

Судовий наказ про врегулювання звинувачень Комісії назавжди забороняє обвинуваченим використовувати негативні опціони для продажу дієтичних добавок, косметики, продуктів харчування або ліків; продукція, яка продається на пробній або зразковій основі; або товари, що продаються як доповнення, коли споживачі купують інші продукти.

Якщо відповідачі вирішать використовувати програми з негативними опціонами для інших продуктів, вони повинні надати розширені відомості, забезпечити явну інформовану згоду споживачів перед покупкою та надати простий механізм зупинки повторних платежів, використовуючи той самий носій, який використовував споживач придбати товар.

Наказ також забороняє їм неправдиво представляти умови будь-якої пропозиції та неправдиво представляти переваги для здоров'я чи ефективність їхньої продукції, а також вимагає від них вдосконалення нагляду за філіями-маркетологами. Вони також повинні мати відповідне обґрунтування, перш ніж висувати певні твердження щодо здоров’я щодо своєї продукції.

Голосування Комісії, яке схвалило скаргу та запропонувало передбачений остаточний порядок, було 2-0. Наказ підписав суддя Ларрі А. Бернс з окружного суду США у Південному окрузі Каліфорнії. Повний список обвинувачених можна знайти в документах на аркуші справи.

ПРИМІТКА. Комісія подає скаргу, коли вона має "підстави вважати", що закон був або порушений, і Комісії здається, що розгляд справи відповідає суспільним інтересам. Оговорені остаточні заборони/розпорядження мають силу закону, коли затверджуються та підписуються суддею окружного суду.

Федеральна торгова комісія працює з метою сприяння конкуренції, захисту та освіти споживачів. Ви можете дізнатись більше про теми споживачів та подати скаргу споживачів в Інтернеті або зателефонувавши за номером 1-877-FTC-HELP (382-4357). Як і FTC у Facebook, слідкуйте за нами у Twitter, читайте наші блоги та підписуйтесь на прес-релізи на останні новини та ресурси FTC.

Контактна інформація

КОНТАКТ З МЕДІА:
Мітчелл Дж. Кац
Управління у справах громадськості
202-326-2161

КОНТАКТИ КАДРІВ:
Брайан Н. Ласкі
Північно-східний регіон FTC
212-607-2814

Лора А. Цукервайз
Північно-східний регіон FTC
212-607-2804