Єва Мей: Альбатроси Лайсана та згубне споживання пластику

Відомо і визнано, що пластикове сміття, як на суші, так і в морі, створює проблему забруднення для мешканців океану, які стикаються з вторгненням пластику в свої місця проживання. Наприклад, пластиковим пляшкам потрібно майже 500 років для розчинення в океані, тому вони мають тривалий вплив на морське середовище. Як показали останні дослідження популяції та дієти, це питання особливо шкідливо впливає на лайсанські альбатроси. Альбатроси - досить великі морські птахи, які, незважаючи на досить широкий ареал в північній частині Тихого океану, класифікуються як „вразливі” для загрози. Ці птахи чистять океан для їжі, і вони часто випадково споживають пластик або інше сміття, яке пливе в океані. Ще гірше те, що нещодавно вчені виявили збільшення смертності курчат альбатросів у Лайсані через те, що батьки годують своє потомство пластиковим сміттям, зібраним з поверхні океану. Оскільки пташенята молоді і все ще розвиваються, вони не можуть позбавити своє тіло від пластику, як іноді дорослі, дозволяючи йому накопичуватися в їх шлунку, поки воно не стане смертельним. Захист цих птахів повинен і може бути здійснений шляхом посилення законів, які впливають на кількість пластику, який потрапляє в їх середовище проживання.

Місця розмноження лайсанських альбатросів значні на відстані від безпосереднього контакту людини. Незважаючи на це, вони все ще споживають значну кількість людського сміття, демонструючи, наскільки людське суспільство може впливати на навколишнє середовище. Харчові звички лайсанських альбатросів та інших тварин дозволяють заподіяти їм шкоду людськими діями здалеку. Пластик завдає шкоди пташенятам, зрештою вбиваючи багатьох з них, різними способами. Її гострі краї можуть іноді різати живіт, а також може накопичуватися в їх шлунку, створюючи постійне повне відчуття і, таким чином, приводячи до голоду. Крім того, це може спричинити закупорку їхньої травної системи. Хоча сміття саме по собі безпосередньо не спричиняє загибелі птахів, наслідки його споживання часто бувають. Дослідження 2009 року двох колоній альбатросів Лайсана з різними діапазонами годівлі протягом сезону розмноження виявило, що обидві колонії містять альбатроси, які споживають пластик, припускаючи, що їхні основні кормові зони містять значну кількість пластикового сміття. Цей висновок має згубні наслідки для пташенят альбатросів, які отримують більшу частину їжі від батьків протягом раннього життя.

У звітах ще в 1969 р. Згадувалося проковтування пластику альбатросами Лайсана, але лише в останні десятиліття це стало відомим вченим як значна проблема здоров'я цих птахів. Оскільки ці птахи не знають, що вони поглинають шкідливу пластмасу, і тому не можуть скоригувати свої звички добування їжі, щоб уникнути цього, регулювання наших пластикових відходів може допомогти врятувати цих птахів від загрози. Хоча це питання не є таким помітним, як інші, воно отримує визнання та підтримку, оскільки його шкідливі наслідки можна побачити на власних очах за допомогою фотографій та звітів. Крім того, у 2013 році вийшов документальний фільм про загибель лайсанських альбатросів від споживання пластику, який приділив цьому питанню більше уваги, ніж раніше.

Допомога у видаленні пластикового сміття з територій, що живлять альбатроси, не є неможливим завданням. Найпростішим рішенням є загальне зменшення споживання пластику в штатах США, які діляться узбережжям із північною частиною Тихого океану. Однак це важко регулювати, і, ймовірно, не буде неймовірно ефективним у політичній ситуації, оскільки це швидше особисте домашнє завдання. Також висловлюється припущення, що добровільна переробка пластмасових виробів, таких як поліетиленові пакети, є недостатньо ефективною стратегією, оскільки в даний час показники добровільної переробки мішків складають близько 5% по всій країні. Натомість прибережні держави можуть слідувати прикладу Каліфорнії з її програмою контейнерів для твердої пластикової упаковки. Ця програма діє вже понад 10 років, спеціально розроблена для зменшення відходів пластику за рахунок збільшення переробки пластику та використання переробленого пластику. Виробники пластмас стимулюють дотримуватися нормативних вимог, викладених програмою, оскільки за це їм загрожує штраф. Крім того, Каліфорнія прийняла законодавство в 2014 році, яке забороняло використання одноразових поліетиленових пакетів у великих торгових точках, яке має набути чинності через пару місяців. Більшість графств Гаваї також ввели заборони на використання не біорозкладаних поліетиленових пакетів та паперових пакетів, що не містять значної кількості переробленого матеріалу.

Очевидно, що можна встановити правила і норми, щоб зменшити кількість пластику, який потрапляє в океани та поблизу них, але які нормативні акти зараз існують, або занадто нещодавні, щоб оцінити, або не зробили достатнього впливу. Для подальшого зменшення ризику потрапляння пластмаси до місць проживання Лайсан Альбатрос можуть бути застосовані штрафи за сміття пляжів, оскільки багато пластикові пакети, чашки тощо, що викидаються на пляж, в кінцевому підсумку вимиваються в океан, де вони можуть завдати шкоди морським і прибережних тварин. Для того, щоб забезпечити, щоб ці штрафи були здійснені в міру можливостей уряду, розумно було б запровадити їх на місцевому рівні. Це створило б невеликі площі для урядів для регулювання, замість того, щоб, наприклад, очікувати, що уряди штатів матимуть ресурси для врегулювання сміття пляжів у штаті.

Крім того, чинне законодавство США забороняє викидати пластикові відходи в океани, які плавають від морських миль за 3 морські милі та за межі моря. Однак невід’ємною проблемою цього регулювання є те, що воно не завжди виконується належним чином, оскільки звалища зазвичай є таємними та виконуються вночі, що ускладнює виконання. Крім того, покарання за скидання пластику часто не більше, ніж просто штраф. Хоча штрафи можуть бути ефективними при розміщенні фізичних осіб, вони, можливо, менше, ніж при розміщенні великих компаній, які можуть легко дозволити собі виплатити їх кілька разів. Щоб гарантувати, що шкідливі пластикові відходи взагалі не скидаються в океани, слід посилити нормативні акти, що стосуються цієї практики, з метою забезпечення їх більш належного застосування та забезпечення покарання компаніям та приватним особам справжнім стимулом не скидати плаваюче сміття у океану.

Єва, я погоджуюсь з коментарем Нейта про те, що ти чудово справляєшся з цим питанням. Часто неважко сприймати зникаючі види як щось неважливе та далеке, і тому ми нічим не можемо допомогти ситуації. У цьому випадку повсякденні дії більшості людей можуть мати прямий вплив на майбутнє популяцій цих птахів. Я також думаю, що ви піднімаєте важливий момент про те, як важко регулювати забруднення пластику у водні шляхи, що врешті-решт потрапляє до середовищ існування альбатросів. Тому, замість того, щоб зосередитись на регулюванні точкових джерел забруднення, ми повинні зосередитись на способах зменшення споживання вище за течією, так би мовити. Думаю, якби уряд надав субсидії на переробку мішків для сміття у продуктових магазинах чи щось подібне, споживачів можна було б заохотити взяти участь у пом’якшенні наслідків. Також збільшення вартості, яку люди можуть отримати від переробки банок та пластмас у центрах вторинної переробки, також може допомогти. Нарешті, я думаю, що використання універсальної утилізації на відміну від сортувальної переробки в містах допомогло б, оскільки одне з найбільших перешкод для переробки - це суворо людська лінь. Це все було б досить дешевою політикою, яка одночасно могла б бути досить ефективною.

[1] Скидання відходів в океан (доступ 14 березня 2015 р.); доступно на https://people.uwec.edu/piercech/Waste/ocean.htm

[1] Auman, Heidi J та ін. (1997). Проковтування пластику пташенятами Альбатроса на пісочному острові, атол Мідвей, у 1994 та 1995 рр. Біологія та збереження Альбатроса, 239 - 244.

[1] Янг, Ліндсей С та ін. Привезення додому сміття: Чи різниця у розподілі кормів на основі колоній призводить до збільшення проковтування пластику в альбатросах Лайсана? (2009). PLOS ONE, 4 (10).

[1] Pettit, T., Grant, G., & Whittow, C. Поглинання пластику Лайсаном Альбатросом. (1981). Американський союз орнітологів, 98 (4), 839 - 841.