Чи люди в період спаду їдять більше комфортної їжі?

Уявіть, яким нудним було б життя, якби люди їли лише заради корисності. До побачення, здобні хвости омарів з інкрустованою травами картоплею з пальцями. Arrivederci, пікантні ньоккі та бараняча рагу. Сайонара, коробки бенто з васабі, рулети суші та мариновані овочі. З погляду харчування нам не потрібна екстравагантна кухня для підтримки нашого тіла; поки ми отримуємо достатньо води та поживних речовин, ми повинні продовжувати тикати. Але справа в тому, що люди отримують задоволення від їжі, яку вони люблять.

Їжа з високим вмістом жиру та солодкої їжі стимулює лімбічну систему винагороди в мозку, саме тому ми часто жадаємо менш корисних закусок та страв, коли переживаємо стрес. Оскільки ми жадаємо лише їжі, яку ми їли раніше, комфортна їжа залежить від людини. Часто наші улюблені страви з дитинства посідають перше місце у списку улюблених комфортних продуктів, оскільки ми формуємо несвідомі, сенсорні стосунки з їжею - навіть під час внутрішньоутробного розвитку [джерело: McGowan]. І коли рівень колективного стресу у американців підвищений через економічну рецесію, не дивно, що багато людей повертаються до певних продуктів, які раніше робила мама.

Хоча ощадливі страви, як запіканка з тунця та смажена каструля, можуть мати заспокійливий вплив на втомлених від рецесії споживачів, більшість людей більше турбує полегшення свого неплідного гаманця. Комфортна їжа та домашня кухня, за великим рахунком, дешевші, ніж їжа на винос та в ресторанах. Міністерство сільського господарства США (USDA) підрахувало, що сім'я з чотирьох людей може придбати поживні продукти приблизно за 170 доларів на тиждень [джерело: USDA].

Останні національні тенденції в галузі їжі дають знімок цього бюджетного та спричиненого стресом комфортного харчування. На початку 2009 року експерти з продовольства прогнозували повернення американців до комфортних продуктів, а до весни дані про продажі продуктових магазинів підтвердили прогноз. За прогнозами, до кінця 2009 року продажі основного хліба збільшаться на 7,2 відсотка, а гарніри - тобто овочеві консерви, макарони швидкого приготування та сир - повинні збільшитися на 5,2 відсотка [джерело: Lee].

Компанії також скочили на домашнє приготування їжі, і такі бренди, як Betty Crocker, Kraft та Campbell, витрачають більше доларів на рекламу. Наприклад, завдяки збільшенню кількості працівників, які обідають на обід, «Майонез Хеллмана» спрямовував додаткові 24,6 мільйона доларів у свій рекламний бюджет протягом першої половини 2009 року [джерело: Elliott]. Але те, що відбувся зсув у бік придбання основних продуктів та недотримання ресторанів, що сидять, не означає, що харчові звички американців покращуються в період спаду.

Щоб заощадити гроші під час спаду, американці менше їдять і їдять більше їжі вдома. Це звучить як бажана тенденція до здорових харчових звичок, але, як справжній стан світової фінансової ситуації, реальність не така яскрава.

Економна їжа для комфорту, яку багато людей звертають, - це не морквяні палички та відварений рис. Навпаки, бюджетники їдять макарони та сир, консервований чилі та рагу та навіть містифікуючу конгломерацію м’яса Спам [джерело: Hughlett]. Іншими словами, ми вживаємося в оброблені комфортні продукти, які містять натрій, вуглеводи та жир. Незважаючи на те, що основні комори, включаючи суху квасолю, біле борошно та арахісове масло, також з’являються в продуктових кошиках, чверть респондентів масштабного опитування визнали, що вони їли більше калорійної їжі внаслідок бюджету рецесії [джерело: Язичницький].

Насправді медичні експерти стурбовані наслідками рецесії для здоров'я, оскільки зниження рівня доходу пов'язане з поганим харчуванням [джерело: Stoddard]. Для ілюстрації розглянемо, як пройшли ресторани швидкого харчування в умовах економічного спаду. Вирішуючи, витратити час і гроші на приготування їжі вдома чи на придбання дешевого фаст-фуду, багато людей прямують до проїзду. Наприклад, корпорація McDonald's, у квітні 2009 року, зросла на 6,1% у тому ж магазині, а наступного місяця - на 2,8% [джерело: Steverman]. І коли розмірковують над меню, споживачі, що знають про рецесію, швидше за все прийдуть для наддешевих гамбургерів, картоплі фрі та газованих напоїв над дорожчими салатами.

Якщо люди хочуть повернутися на кухню і витратити кілька хвилин, існує безліч смачних способів заощадити гроші і покласти на стіл смачну їжу, яка не просто буде годувати нашу талію. Знову і знову харчові експерти хвалять ощадливість та утримання квасолі; вони наповнені білком і можуть зніматися у різноманітних смачних стравах, таких як бургери з чорних бобів. Вибір заморожених овочів, сипучих зерен та товарів торгової марки також зменшить витрати на проході.

Люди уникають порівняння нинішньої рецесії з Великою депресією, але, можливо, було б розумно взяти підказку щодо харчових звичок тієї епохи. Для справжнього комфорту нам слід розпалити піч і приготувати корисну їжу, яка буде тримати живіт і гаманець повними.