ЗИМОВІ ОЛІМПІЙСЬКІ: ЗОЛОТА ПОДІЯ, ДАМИ, ФІГУРНІ КОЛІЗАННЯ, ПОЧИНАЄТЬСЯ

Росіянка Ірина Слуцька знаходиться на межі олімпійської історії, коли американець Саша Коен потрапляє в центр уваги.

Жінка серед моря маленьких дівчаток, Ірина Слуцька спокійно каталася навколо льоду в Палавелі в понеділок, практикуючи одну з процедур, яка може ввести її в історію фігурного катання.

Жодна російська фігуристка-одиночка не виграла золото олімпійської медалі, але 27-річна москвичка готова змінити це, починаючи сьогодні, коли вона виконує свою коротку програму. Оскільки давня суперниця Мішель Кван вибула з-за травми через змагання, це момент Слуцької.

"Жодне інше змагання не може бути таким самим", - сказав кілька тижнів тому срібний призер Солт-Лейк-Сіті та захисник чемпіона світу. "Олімпійська атмосфера не схожа на будь-яку іншу".

Але якщо Ігри приносять великі винагороди, вони також приносять великий тиск.

Просто запитайте Сашу Коена з Корони-дель-Мар, штат Каліфорнія, який став третім після короткої програми в Солт-Лейк-Сіті і зіткнувся на четвертому місці позаду Сари Хьюз, Слуцької та Квана.

"З минулого разу я багато чому навчився", - сказав Коен, який фінішував другим на кожному з двох останніх чемпіонатів світу. "Ви дізнаєтесь багато нового про себе, про змагання та тренування".

Проте, очевидно, вона не навчилася, як зібрати емоційні та фізичні сили, щоб виконати дві бездоганні процедури на змаганнях. Слуцька, навпаки, подолала хворобу та примус догляду за своєю хронічно хворою матір’ю, вигравши два титули чемпіона світу та програвши лише один великий конкурс за останній рік - фінал Гран-прі.

Коен і Слуцька - клас 29-річного поля, але Слуцька, здається, набагато вище своєї 21-річної суперниці.

"На даний момент я не відчуваю жодного тиску", - сказала Коен після легкої практики, коли вона проскочила свою коротку програму, але пропустила стрибки, її звичайна стратегія розминки, але збереження енергії до початку змагань.

"Я хочу чудово провести час там і насолодитися цим, дати все від себе і поїхати додому, почуваючись добре. Я не тиснув на себе, щоб перемогти або бути ідеальним. Це про насолоду від процесу".

Процес прибуття в цей день був непростим для жодного з елітних фігуристів.

Деякі з усіх сил намагалися пристосуватися до нової системи підрахунку очок, що є результатом суддівського скандалу, який розгорівся на змаганнях пар у Солт-Лейк-Сіті. Інші мали справу з травмами або хворобами. Для інших же вага очікувань виявилася занадто важкою, щоб стрибати і крутитися з легкістю та грацією.

Незважаючи на те, що Слуцька бурчала про непослідовність оцінок суддями її виступів, її швидкість і чудові технічні навички дозволили їй процвітати за новою системою. Її загальна кількість 198,06 балів на минулорічній події Кубка Росії - це найвищий загальний бал, зафіксований на змаганнях Міжнародного союзу катання на ковзанах з часу введення нової системи в 2003 році. Коен має найвищий рейтинг за короткою програмою, 71,12, і за довгою програмою, 130,89, обидва здійснені в 2003 році. Нова система також була доброзичливою до Коена, але вона уникала питань щодо своїх очікувань тут.

"Важко сказати, тому що ми ще не брали участь у змаганнях", - сказала вона. "Але я зараз почуваюся досить добре з цим".

Вона також сказала, що у неї не було проблем з тим, що сьогодні вони зіграли в останню чергу. Вона повинна вийти на лід о 23:14 за місцевим часом (5:14 за східним часом). Це через 4 години 7 хвилин після напарника з команди з США Кіммі Майснер з Bel Air, Md., Яка стане другою фігуристкою. Третя американська учасниця, Емілі Хьюз із Великої Шиї, штат Нью-Йорк, кататиметься на 15-му місці.

"Мені пощастило, бо вранці я отримую останній час тренувань і трохи поспаю", - сказав Коен. "Я звик кататися на кожному катанні, першому чи останньому. Ти сприймаєш це все поступово і робиш свою справу. Ти не турбуєшся про те, що не можеш контролювати".

Мейснер, наймолодший член олімпійської збірної США у 16 років, сказала, що задоволена своїм жеребкуванням.

"Я можу зігрітися і зійти, зробити перерву і повернутися далі", - сказала вона. "І це якось приємно робити рано, а не пізно і просто чекати. Весь цей час очікування насправді найгірше".

Хьюз, молодша сестра олімпійської чемпіонки 2002 року Сари Хьюз, сказала, що вона "трохи нервує" з приводу свого дебюту на Олімпіаді, але її сестра порадила просто розважитися.

"Приймаючи участь у цьому конкурсі, я не маю жодних сподівань", - сказала вона. "Я просто хочу кататися на ковзанах з усіх сил і робити особистий рекорд".

Будь-який виклик Слуцькій та Коену, швидше за все, буде надходити від сильного японського контингенту. Шизука Аракава, чемпіонка світу 2004 року, на цьому тижні заявила, що розглядала можливість піти у відставку після своєї перемоги, оскільки не думала, що зможе досягти цього досягнення.

"Потрібен був цілий рік, щоб відновити мотивацію, - сказала вона через перекладача, - і з цього моменту я вирішила:" Добре, я завершу свою спортивну кар'єру із задоволенням ", і після цього моменту я набрала обертів".

На цьому тижні 18-річна Мікі Андо заявила, що планує включити чотирикратний сальчо у свою довгу програму в четвер. Це відрізняло б її як першу жінку, яка здійснила чотирикратний стрибок на Олімпійських іграх. *