Виставки національних архівів та навчання в Інтернеті Перша світова війна

З початку 18 століття торгові блокади були життєво важливим примусовим елементом для підтримки британського морського верховенства. Це верховенство все ще було цілим, коли в серпні 1914 р. Розпочалася війна. Британський уряд негайно здійснив задушення постачання сировини та продуктів харчування до Німеччини та її союзників. Це ознаменувало початок "голодової блокади", війни на виснаження, яка тривала до підписання Німеччиною Версальського договору в червні 1919.

Озброєні списками контрабанди, британські морські кораблі проводили війну, патрулюючи Північне море, перехоплюючи та затримуючи тисячі торгових кораблів, які, як вважалося, утримували вантаж, що прямував до ворожих берегів. Ця агресивна демонстрація морської могутності викликала значний гнів у нейтральних країнах, багато з яких мали міцні торгові зв'язки з Німеччиною.

Напруженість посилилася після того, як 3 листопада 1914 р. Північне море було оголошено британським `` військовим районом ''. Незважаючи на скарги на порушення міжнародного права, більшість нейтральних торгових кораблів погодилися ввести в британські порти для перевірки, а згодом їх супроводили - мінус будь-які ' незаконний 'вантаж, що прямував до Німеччини - через мінні поля, розміщені британцями, до кінцевих пунктів призначення.

Стратегія блокади спрацювала ефективно. Як зазначається в меморандумі до військового кабінету від 1 січня 1917 р., Дуже мало поставок надходить до Німеччини або її союзників - або через Північне море, або через інші райони, такі як австрійські порти Адріатики, що зазнало французької блокади з першого місяця війни.

Війна на підводному човні

Німеччина намагалася протидіяти наслідкам блокади новою зброєю, яка, здавалося б, могла підкосити британську морську перевагу: підводний човен. Більшу частину війни німецькі підводні човни (або "підводні катери") використовувались лише з перервами проти нейтральних та суміжних судноплавств. Їх руйнівний вплив - як це було засвідчено, наприклад, під час затоплення Лузитанії в травні 1915 р. - було компенсовано міжнародним ганьбою, яке викликали такі напади.

Однак з 1 лютого 1917 року німецьке морське командування прийняло політику "необмеженої війни на підводних човнах". Незважаючи на початкові успіхи, ця стратегія високого ризику не спрацювала. Це нарешті спровокувало США вступити у війну проти Центральних держав (у квітні 1917 р.), І її найгірші наслідки були успішно протидіяні введенням конвойної системи. Блокада тривала без зменшення.

"Блокада голодом"

Німецький уряд робив напружені спроби пом'якшити найгірші наслідки блокади. Програма Гінденбурга, запроваджена в грудні 1916 р., Була розроблена для підвищення продуктивності праці шляхом наказу про обов'язкове працевлаштування всіх чоловіків у віці від 17 до 60 років. Складна система нормування, вперше запроваджена в січні 1915 р., Мала на меті забезпечити принаймні мінімальне харчування потреби були задоволені. У більших містах "військові кухні" масово забезпечували дешевими стравами збіднілих місцевих жителів.

Голод і хвороби

Однак такі схеми мали лише обмежений успіх. Середньодобова дієта в 1000 калорій була недостатньою навіть для маленьких дітей. Порушення, пов’язані з неправильним харчуванням - цинга, туберкульоз та дизентерія - були поширені до 1917 року.

Офіційна статистика пояснює майже 763 000 смертей у війні в Німеччині голодом, спричиненим блокадою союзників. Ця цифра виключила подальші 150 000 німецьких жертв пандемії грипу 1918 року, що неминуче спричинило непропорційні страждання серед тих, хто вже був ослаблений недоїданням та супутніми захворюваннями.

Хоча блокада зробила важливий внесок у перемогу союзників, багато її руйнівних побічних ефектів кидають довгу тінь на повоєнне німецьке суспільство.

Подальші дослідження

Наступні посилання дають уявлення про джерела, що зберігаються Національним архівом на тему цього розділу. Ці документи можна побачити на сайті Національного архіву.