Що спільного у космонавтів і кожної п’ятої жінки?

Скотт Сміт і Сара Цварт
Nasa

15 жовтня 2018 р

Протягом тисячоліть харчування було рушійним фактором успіху чи невдалого дослідження людини. Це особливо актуально у випадку космічних польотів.

Життєво важливо запобігти недоїданню астронавтів під час місій, які часто тривають місяці.

Але сучасне харчування в космосі йде далі, ніж це. Він спрямований на максимізацію роботи екіпажу, одночасно зменшуючи шкідливі наслідки космічних польотів та захищаючи від довгострокових ризиків для здоров'я, таких як рак та серцеві захворювання.

Це може здатися надмірним, якщо докласти стільки зусиль для харчування небагатьох людей, які вирушають у космос.

Але, як і у випадку з більшістю космічних досліджень, будь-який прорив має чіткі наслідки для тих, хто залишається позаду на Землі.

Поганий зір і родючість: в чому зв’язок?

Деякі космонавти повертаються з космосу з проблемами очей. Сюди входять ефекти на задній частині ока, такі як «ватяні плями» - пухнасті білі плями на сітківці ока, та набряк зорового нерва.

Іншими словами: деякі астронавти покинули планету з ідеальним зором, але повернулись додому, потребуючи окулярів.

Вплив мікрогравітації на систему кровообігу раніше вважався винним, включаючи зміну рідини в організмі та підвищений тиск на мозок.

Але ці теорії не пояснюють, чому лише у 30-40% космонавтів виникають проблеми з очима. Чи може бути інша причина?

Наша теорія полягає в тому, що генетичні відмінності можуть впливати на функціонування їхніх кровоносних судин.

У поєднанні з чинником запуску під час польоту в космос - наприклад, зміною рідини в організмі - це призводить до витікання кровоносних судин в око або навколо нього. Це спричинює наростання тиску, що призводить до проблем з очима.

Встановлено, що у постраждалих членів екіпажу були значно вищі концентрації хімічної речовини, яка називається гомоцистеїном, не тільки під час і після польоту, а й до, а також.

Гомоцистеїн є частиною біохімічного шляху, що протікає практично в кожній клітині організму, і для його функціонування потрібно багато різних типів вітаміну групи В.

Астронавтам, які повідомляють про проблеми з очима, може знадобитися більша доза цих вітамінів групи В, ніж іншим, через їх генетичний склад.

Інтригуючим елементом цього дослідження є те, що жінки з синдромом полікістозних яєчників (СПКЯ) також мають тенденцію до концентрацій гомоцистеїну та проблем кровообігу, вищих ніж середні, подібні до тих, що виявляються у (чоловіків) астронавтів із проблемами очей.

СПКЯ впливає на роботу жіночих яєчників. Це головна причина проблем із народжуваністю, і, як вважають, страждає до 20% усіх жінок.

Цей стан недостатньо зрозумілий, і в даний час лікування не існує. Але не виключено, що, оскільки вони поділяють подібну хімію крові, жінки з СПКЯ також можуть отримати користь від додаткових вітамінів групи В.

Поки що немає остаточних доказів, але НАСА та лікарі в клініці Мейо в Міннесоті проводять дослідження з метою вивчення потенційного зв'язку.

Це дослідження має потенціал не лише вирішити один із ключових ризиків для здоров’я космічних місій, але й краще зрозуміти синдром, який вражає мільйони людей.

Вивчення простору, залишаючись у ліжку

Дослідження харчування астронавтів допомагають нам зрозуміти, як люди можуть адаптуватися до довших космічних польотів - і як ми можемо покращити своє життя на Землі
Дослідження у космосі, як правило, доводиться проводити з обмеженими ресурсами і стикатися з проблемами невагомості або "мікрогравітації"
Дослідження, пов’язані із землею, іноді використовують на здорових суб’єктах, примушених лежати на ліжках тижнями чи місяцями в положенні нахилу головою вниз
Це відтворює ефекти мікрогравітації та дозволяє контролювати втрату кісткової тканини та м’язів та інші зміни

Нестача сонячного світла

Наша шкіра створює вітамін D під впливом сонячних променів. Це потрібно для підтримки здоров’я кісток, зубів та м’язів.

Астронавти не отримують достатньо вітаміну D під час космічних місій, оскільки вони захищені від впливу сонячного світла і не можуть отримати достатню кількість їжі.

Для того, щоб вивчити наслідки дефіциту сонячного світла, ми працювали з екіпажами, які зимували в науково-дослідному центрі МакМердо в Антарктиді, де сонце не сходить протягом шести місяців.

Там ми провели експерименти, щоб з’ясувати, чи є прийом добавок з вітаміном D достатньою заміною сонячному світлу.

Початкове дослідження показало, що невеликі добавки допомогли підвищити рівень вітаміну D, але більша доза не дала особливої користі.

Коли Національна медична академія США збільшила потреби в вітаміні D для північноамериканців, це дослідження та багато інших допомогли їм прийняти таке рішення.

Ми також виявили, що на реакцію на добавки впливає маса тіла або індекс маси тіла (ІМТ). Чим вище ІМТ, тим менш ефективні добавки з вітаміном D.

Це має сенс, оскільки жир захоплює вітамін D і не дає йому залишатися в крові.

У нашому другому дослідженні ми розглянули функції імунної системи та стрес, що викликає занепокоєння як астронавтів, так і екіпажів, що зимують в Антарктиді.

Ми виявили, що ці фактори, здається, взаємодіють між собою. Люди, які виявляли хімічні ознаки стресу і мали низький рівень вітаміну D, частіше відчували труднощі з придушенням таких вірусів, як герпес, який лежав у стані спокою.

Більшості досліджень вітаміну D доводиться боротися зі своїми суб'єктами, які перебувають на сонці, що може призвести до плутанини результатів. Ці антарктичні дослідження дозволили нам вилучити цей фактор і припустили, що нові рекомендації щодо вітаміну D для ширшої групи населення були обґрунтованими, з невеликою додатковою користю від вищої дози.