Розділення пирога: система раціону Куби після 50 років

Я жив на Кубі на початку 1980-х, коли ще існував Радянський Союз, і субсидував кубинську економіку на суму 4-6 мільярдів доларів на рік. У ті часи їжа була рівноправною вправою. Раціону, який кожна сім'я отримувала за невелику плату, вистачало на весь місяць і гарантувало всім гідну дієту. Сюди входили рис, квасоля, сочевиця, молоко, кава, щотижневі порції м’яса курки та гамбургерів, іноді риба та свинина.

Коли на ринок приїжджав тижневий курячий пайок, ви відчували запах курячих страв на кожній кухні в околицях - смажену курку, супи, рагу. Як дієтолог, який працював з голодуючими дітьми в Африці, я зрадів усвідомленню того, що кожна сім'я буде насолоджуватися гарною вечерею. Звичайно, кубинці скаржились, що часто не можуть дістати цибулю, часник чи помідори, щоб приготувати їжу на їхній смак, але основи завжди були там.

Не сьогодні. Раціональний буклет зменшувався протягом десятиліть. Це було б добре, якби це відображало достаток, але ні. Найгірший період був відразу після падіння Радянського Союзу в 1991 році, коли здатність Куби імпортувати продовольство впала на 75%. Протягом жахливого наступного десятиліття, яке уряд назвав "Особливим періодом", а людей називали "el tiempo de los flacos" (худий період), пайки впали вдвічі, середній кубинець скинув 20 фунтів, а постійний голод - щось не бачена ще до революції - стала щоденною реальністю.

З тих пір кубинська економіка значно покращилася, зокрема завдяки зростанню туристичних доларів та субсидованій нафті Венесуели. Тим не менше, щомісячного раціону достатньо, щоб люди не голодували, але недостатньо для повноцінного харчування, а тим більше для ситного.

Кожен кубинець отримує щомісячний раціон сім фунтів рису, фунт квасолі, пів пляшки олії, одну булочку на день, плюс невелику кількість яєць, курки або риби, спагетті та цукру. Є предмети для особливих випадків - торти на дні народження, ром і пиво на весілля, - а “вразливі люди” отримують додаткові пайки. Діти отримують літр молока та трохи йогурту. Люди з проблемами здоров’я, такі як діабетики, отримують додаткові пайки.

Дев'яносторічна Алейда Фернандес розповіла мені, що коли у неї розвинувся високий кров'яний тиск, її лікар дав їй записку, яка додавала до її раціону три риби на місяць. "Таким чином уряд гарантує, що я отримую достатньо білка", - сказав вдячний Фернандес, який живе на пенсію в 15 доларів на місяць, але має безкоштовне медичне обслуговування і, як і більшість кубинців, не платить орендної плати.

Кубинці платять менше 2 доларів за свій щомісячний пайок, що, за оцінками, становить 12 відсотків від реальної вартості їжі. Це рятівник для бідних, але уряд залишає субсидіюючим кожного чоловіка, жінку та дитину незалежно від доходу. З ціною понад 1 мільярд доларів на рік стає зрозуміло, чому реформований президент Рауль Кастро хотів би, щоб la libretadisappear.

У 2011 році Кастро заявив, що система пайок розподіляє їжу за "смішними цінами", і що система, запроваджена в умовах нестачі, перетворилася на "непосильний тягар для економіки та спонукання до роботи".

Але його пропозиція ліквідувати пайок була скасована, коли зустріла жорстокий спротив, особливо з боку низькооплачуваних державних службовців та пенсіонерів, які намагаються здобути 15 доларів на місяць. "Я не уявляю, як би я вижила, якби мені довелося купувати їжу на відкритому ринку", - скаржилася пенсіонерка Офелія Муньос. "Ринкові ціни настільки високі, що я ледве можу собі дозволити картоплю та боніато, а тим більше квасоля або курка"

Інша історія для кубинців, які працюють у туристичному секторі або отримують грошові перекази від своїх сімей за кордоном. Отримавши доступ до твердої валюти, вони можуть дозволити собі ринкові ціни і можуть доповнити свій раціон стравами з ресторану.

Але найкраща їжа зарезервована для туристів. Страви для гурманів пропонують у приватних ресторанах, що називаються паладаре, які з’явилися на всьому острові. Бідні кубинці тепер можуть побачити розкішний тариф, пропонований туристам - омари, креветки, свинина, стейк, - і вони залишаються дивуватися, чому вони застрягли з рисом та нутом. "Ми не голодуємо, як люди на Гаїті", - сказала Берта Фернандес, клерк, яка живе на зарплату 20 доларів на місяць. "Але ми відчуваємо запах смаженої свинини в ресторані внизу від кварталу, і ми залишаємося з цією тягою".

Нерівний доступ до їжі - лише одне відображення того, що стає дедалі більше дворівневою економікою, причому одна група скребує національні песо, а інша отримує вигоду від доступу до твердої валюти. Революція не повинна була скластись таким чином.

У початковій школі, яку ми відвідали в Гавані, вчитель Олівія Гонсалес сказала, що вони не дозволяють учням приносити обіди з дому. Чому? Тому що деякі студенти брали б бажані речі, такі як м’ясо та газовану воду, тоді як бідніші мали б простіші тарифи. "Ми хочемо, щоб усі діти мали однакові можливості і не росли з почуттям неповноцінності", - пояснив Гонсалес. "Тож їм краще їсти однаково". Щоб скоротити витрати та забезпечити здорове харчування, багато шкіл намагаються вирощувати якомога більше власної їжі.

Рауль Кастро намагається знайти середній шлях, стимулюючи економіку, зберігаючи революційні здобутки, такі як безкоштовне медичне обслуговування та освіта. Його ринково-орієнтовані реформи включають скорочення субсидій, скорочення роздутих державних виплат заробітної плати та заохочення більш приватних підприємств - особливо для фермерів.

Історичне відкриття з США розпалило надію на те, що США припинять саботувати Кубу і що більший туризм і торгівля допоможуть зростати економіці. Ще до відкриття Куба купувала у США сільськогосподарських товарів на 500 мільйонів доларів. Продаж продуктів харчування був винятком із ембарго, але продаж повинен здійснюватися готівкою. Нові правила, що дозволяють Кубі використовувати американські банки та отримувати позики, призведуть до збільшення імпорту - виграш обох країн.

Багато хто переживає, що відкриття в США, що супроводжується потоком туристів та корпоративними інвестиціями США, стане рецептом ще більшого розриву між тими, хто має, і не має. Звичайно, минули ті дні, коли кубинці їдять однакові страви одночасно, і можливо, універсальна лібрета буде замінена системою талонів на харчування, заснованою на потребі. Але на Кубі їжа все ще вважається основним правом людини. У міру зростання економіки сподіваємось, що кубинці на всьому острові матимуть доступ до більш різноманітного харчування. У світі, де так багато людей все ще голодують, Куба може стати зразком того, як вирощувати пиріг - і подбати про те, щоб кожен отримав шматочок.

Медея Бенджамін є співзасновником групи миру CODEPINK та правозахисної організації Global Exchange. Вона є автором книги "Безкоштовний обід: Їжа та революція на Кубі".