Пізній, Великий американський WASP

У старого правлячого класу США було багато проблем. Але чи насправді нам краще з країною, якою керують самозайняті, надто навчені продукти сучасної меритократії?

Колись у США був неофіційний, але тим не менше справжній правлячий клас, породжений тим, що стало відомим як WASP. Члени цього закладу домінували у політиці, економіці та освіті, але більше не роблять цього. Як я думаю, WASPocracy втратила свою впевненість, а разом із нею і силу та інтерес до керівництва. Зараз ми не маємо правлячого класу, якщо до нього не входить суб’єкт, який став відомий як меритократія - імовірно, аристократія чистого інтелекту, чоловіки та жінки, які навчаються у найпрестижніших школах країни.

Колись у США був неофіційний, але тим не менше справжній правлячий клас, породжений тим, що стало відомим як WASP. Члени цього закладу домінували у політиці, економіці та освіті, але більше не роблять цього. Як я думаю, WASPocracy втратила свою впевненість, а разом із нею і силу та інтерес до керівництва. Зараз ми не маємо правлячого класу, якщо до нього не входить суб’єкт, який став відомий як меритократія - імовірно, аристократія чистого інтелекту, чоловіки та жінки, які навчаються в найпрестижніших школах країни.

Абревіатура WASP, звичайно, походить від білого англосаксонського протестанта, але, як йдеться, абревіатури є більш дефіцитними, ніж більшість. Багато людей, включаючи могутніх діячів та деяких президентів, були білими, англосаксонськими та протестантськими, але далеко не були WASP. Ні Джиммі Картер, ні Білл Клінтон не отримали кваліфікації.

WASP були кастою, закритою для всіх, хто не народився в ній, за винятком тих, хто зруйнував бар'єри, одружившись. Повноваження WASP прийшли з походженням, і походження - тобто належне народження - автоматично прив'язувало до потрібних установ . Єльські, Принстонські та Гарвардські університети були великими університетами WASP, підтриманими Choate, Groton, Andover, Exeter та іншими підготовчими школами. WASP, як правило, жили в ексклюзивних кварталах: на верхньому парку та П'ятій авеню в Нью-Йорку, на Головній лінії у Філадельфії, Бек-Бей у Бостоні, Лейк-Форест та Віннетка в Чикаго.

Однак життя WASP головним чином знаходилось на східному узбережжі. WASP мали власні соціальні клуби і вели бізнес з невеликою кількістю вибраних інвестиційних та юридичних фірм, таких як Брати Брауна Гарріман та Салліван та Кромвель. Багато жили на успадковані гроші, солідно вкладені.

Суботній нарис

Царнаєви та бостонські бомбардування(13.12.13)
Америка Вульгарна (6.12.13)
Погруддя Бумера (30.11.13)
Все для одного: Новий курс Китаю(23.11.13)
Світ англійських свобод (16.11.13)
Чого хочуть масові вбивці - і як їх зупинити (9/9/13)
Мистецтво заради життя(02.11.13)

Колись у Державному департаменті домінували WASP, і таким же був і Верховний суд з одним місцем, яке традиційно залишалося незайнятим для єврейського юриста належного рівня. Палата представників ніколи не була переважно WASP, хоча ряд видатних сенаторів - на думку, Генрі Кабот Лодж і Леверетт А. Салтонсталл, обидва із штату Массачусетс, - були WASP. Дивлячись на грубість американської політики, Генрі Адамс, WASP до вищої сили, назвав угоди Конгресу, торгівлю конями та корупцію та решту "танцем демократії". В одній зі своїх новел Генрі Джеймс має персонажів за зразком Адамса та його дружини Конюшини, які планують світський вечір, кажучи: "Будьмо вульгарними та розважимось - запросимо Президента".

Культура WASP була настільки домінуючою, що деякі заможні сім'ї, які не відповідали критеріям походження, намагалися наслідувати та жити життям WASP. Католики Кеннеді були найбільш яскравим прикладом. Комплекс Кеннеді в порту Хайанніс - плавання, одяг, дотик до футболу, який грали на експансивних зелених галявинах, був чистою імітацією WASP, за винятком того, що справжні WASP були занадто витривалими, щоб брати участь у недобросовісних ділових відносинах Джозефа П. Кеннеді-старший або бездоганні філантії його та деяких його синів.

Те, що Кеннеді робили все можливе, щоб наслідувати життя WASP, можливо, не дивно, адже, за їх винятком, ірландці, можливо, відчували жало заздрості до WASPocracy більше, ніж будь-хто інший. Основними літературними хроністами культури WASP - Ф. Скотт Фіцджеральд, скажімо, або Джон О'Хара - були ірландці. (І Фіцджеральд, і О'Хара намагалися прожити своє життя за моделлю WASP.) Але муки не обмежувались лише ірландцями. Донині дизайнер Ральф Лорен (у дівоцтві Ліфшиц) виявляє одяг, натхненний його уявленням про високе життя WASP, який жив на милостивих полях дорогого дозвілля.

БУЛА, БУЛА: Джордж Х.В. Буш у своїй бейсбольній формі в якості студента Єльського університету, близько 1945-48

Президентська бібліотека Джорджа Буша/MCT/Getty Images

Останнім президентом WASP був Джордж Х.В. Буша, але є підстави вважати, що він не зовсім пишався тим, що є WASP. У кожному разі, він, звичайно, не показував цього. Балотуючись, він робив усі спроби видати себе за техасиста, заявляючи про пристрасть до свинячих шкірок і любов до музики хлопців Oak Ridge Boys. (Його син Джордж Буш-старший, хоча він може претендувати на бездоганний рід WASP і ходив у правильні школи, схоже, інакше скинув усі кольори WASPish і став справжнім техасянином, щасливо одруженим на абсолютно середньому класі бібліотекаря.)

Що Джордж Х.В. Буш вважав стратегічним не наголошувати на своєму досвіді WASP - це вагомий знак того, що падіння престижу WASP в американській культурі вже на шляху. Інші ознаки виникли набагато раніше. Наприкінці 1960-х років деякі спадкоємці клану Рокфеллерів відверто визнавали почуття провини за своє багатство і те, як до нього прийшли їх предки. До 1970-х ексклюзивні університети та підготовчі школи почали відмовлятись від своїх вікових квот для католиків та євреїв, зменшуючи кількість автоматично прийнятих спадщин та використовуючи расові уподобання для заохочення зарахування чорношкірих. Соціальна література Єпископальної Церкви, головної установи WASP, виснажилася, коли духовенство спрямовувало свої основні сили на ліві справи.

Виклик чогось елітного, саме так WASP попередньої епохи вважали за краще думати про себе, стало доносом. Бути WASP було вже не предметом щасливої гордості, а чимось неприємним, якщо не трохи ганебним - старі привілеї членства тепер здаються несправедливими і, отже, погано заплямованими. У старому жарті одна бджола запитує іншу бджолу, чому він носить ярмулку. "Тому що, - відповідає друга бджола, - я не хочу, щоб мене хтось приймав на WASP".

Наприкінці 1960-х перші серйозні впади в WASP стали нетитульованими аристократами та національними лідерами. Для протестуючих цього покоління слово WASP не вступило в силу настільки, як слово Establishment, досі головним чином церковний термін. Установа була ворогом і мішенню протестуючих. Вважалося, що заснування направило країну у В’єтнам; він цілком задовольнявся статус-кво, усіма обмеженнями свободи та толерантності до несправедливих соціальних домовленостей; це означало все напружене і загалом репресивне в американській культурі.

Політичний оглядач Джозеф Алсоп вдома, 1963 рік

Істеблішмент зайняв своє місце у давніх традиціях ворогів американського життя. Цей список у різний час включав Уолл-стріт, Медісон-авеню та військово-промисловий комплекс - усі неясні сутності. Але в істеблішменті не було нічого туманного. Вони були живі і дихали, і у них були такі імена, як Джон Фостер Даллес і Аллен Даллес, В. Аверелл Гарріман, Мак-Джордж Банді, Дін Раск, Джозеф Алсоп, К. Дуглас Діллон, Джордж Ф. Кеннан і Роберт Макнамара. WASP керували країною, і для тих, хто не дуже подобався країні або напрямкам, в яких вони бачили, як вона рухається, WASP були великим і легко впізнаваним ворогом.

Останнім безсоромним WASP, який жив у Білому домі, був Франклін Делано Рузвельт, і його з його схильністю до реформ американського суспільства багато хто вважав зрадником свого соціального класу. Він, ймовірно, буде останнім, хто там проживає. Культура WASP, хоча вона існує в кишенях приватного життя - заміських клубах, кварталах, декількох підготовчих навчальних закладах та юридичних фірмах - закінчена як явище суспільного значення.

Про недоліки WASPocracy можна багато - і вже писали. Як клас, він був виключеним і, отже, толерантним до соціальних забобонів, якщо не часто відверто снобізмом. Традиційно налаштований, він, як правило, був мертвим для інновацій та соціальних змін. Уява не займала перше місце в списку якостей, якими захоплювалися.

Проте еліта WASP мала гідність та вражаюче почуття соціальної відповідальності. У книзі 1990 року "Шлях оси" Річард Брукхайзер стверджував, що головними якостями WASP є "успіх в залежності від галузі; використання даючи галузі завдання; громадянська орієнтація, що зобов'язує успіх, і антисенсуальність, що встановлює межі насолоди це; совість стежить за усім ".

За гегемонії WASP, корупція, скандал та некомпетентність на високих місцях не були, як зараз, регулярними рисами суспільного життя. За правилом WASP, стабільність, міцність, гравітація та певна вага та аура серйозності наповнювали суспільне життя. Як правлячий клас, сьогоднішня нова меритократія не змогла надати тих позитивних якостей, які надавали старші покоління WASP.

Мерітократія - лідерство, яке, як вважають, базується на чоловіках та жінках, які заробляли собі шлях не завдяки привілеям народження, а завдяки заслугам. La carrière ouverte aux talents: Кар'єра, відкрита для талановитих, це те, що обіцяв Наполеон Бонапарт, і це те, що повинна забезпечити будь-яка меритократична система.

Сенатор Тед Круз (Р., Техас)

Зараз США уявляють себе за меритократичною системою, завдяки якій найвищі робочі місця відкриваються для найталановитіших людей, незалежно від їхнього походження чи соціального походження. І тому може здатися, якщо взяти до уваги, що наш 42-й президент Білл Клінтон прийшов із розбитого будинку в затоці в Арканзасі, тоді як наш 44-й Барак Обама сам також був із розбитого будинку і був вигідним. Сенатор Тед Круз, чоловік, який керує чаюванням, є сином кубинського емігранта.

Мерітократія в Америці починається (і часто закінчується) у найкращих коледжах та університетах. На меритократичному підйомі спершу перевіряють власні сили, потрапляючи до цих закладів - нелегке завдання в сучасній переповненій боротьбі за вступ. Тоді, звичайно, в них треба робити добре. В Англії колись говорили, що Ватерлоо та імперія були побудовані на ігрових полях Ітона. Нинішній американський імперіум, здається, був побудований в офісах Служби тестування освіти, яка адмініструє САТ.

Колишній президент Білл Клінтон

Незалежно від того, були республіканці чи демократи, ліві чи праві, сьогоднішні провідні фігури в суспільному житті США були хорошими в школі. Білл Клінтон мав у своєму резюме Джорджтаун, Оксфорд (як родоський стипендіат) та Єльську юридичну школу; Барак Обама мав юридичну школу в Колумбії та Гарварді. Їхні дружини, відповідно, мали юридичну школу Уеллслі та Єльського університету та юридичну школу в Принстоні та Гарварді. Круз поїхав до Принстону, а звідти до Гарвардської юридичної школи. Усі гравці - хай-ролери у великій американській грі меритократії. Їх заслуга, мабуть, у тому, що вони були вищими студентами.

Але чи справді заслуга в нашій меритократії? З двох найсильніших американських президентів з 1950 р. - Гаррі С. Трумена та Рональда Рейгана - перший взагалі не ходив до коледжу, а другий - до коледжу Еврика, школи, пов’язаної з Християнською Церквою (Учні Христа) в Евриці. Поняття Гаррі Трумена як принстона або Рональда Рейгана як Ялі якимось чином зменшує їх обох.

Окрім математики, яка вимагає високого рівня інтелекту, та науки, яка вимагає чітких здібностей, єдине, до чого готує людину звичайне шкільне навчання. більше навчання в школі. Іншими словами, бути хорошим учнем не означає нічого іншого, як того, хто був хорошим у школі: хтось мав дисципліну робити так, як йому казали, навчився навички швидкого реагування на усні та письмові запитання, зрозумів, чого хочуть професори та дав їм це.

Джон Фостер Даллес (праворуч), який стане державним секретарем президента Ейзенхауера, вітає свого брата, майбутнього директора ЦРУ Аллена Даллеса, 1948 рік

Будучи добрим учнем, якою б доброю не була репутація школи - а більшість хороших шкіл, ми приїжджаємо вчитися, маємо переважно репутацію, - це не свідчить про якість чи обіцянку лідера. Хороший учень може бути навіть дещо послідовником, конформістом, готовим надати задоволення тим силам, які можна зробити, щоб можна було перейти до наступної доброї школи, зробивши ще один крок по сходах меритократії.

Те, чого не змогли переконати наші нові меритократи - і чим пишалося старше покоління WASP, - це характер і здатність ставити добробут нації перед своїм. Характер, втілений у почесному дійстві, лежить в основі романів та оповідань Луїса Охінклосса, останнього в Америці письменника WASP. Правильно робити, особливо перед спокусами вчинити інакше, було тестом WASP на передовій. Більшість наших меритократів, навпаки, здається, займаються бізнесом для себе.

Довіра, честь, характер: Елементи, які відійшли від суспільного життя США з відходом від популярності культури WASP, не були сприйняті меритократами. Багато меритократів, які вступають у політику, коли електорат звільняється з громадського життя, починає кар'єру в лобіюванні або інших адвокатських діях. Президенти університетів більше не говорять про важливі проблеми в освіті, а навпаки, присвячують збору коштів та зв’язкам з громадськістю, і намагаються перейти до наступного, більш престижного президентства університету.

Фінансист, якого я знаю, який не так давно виріс за стандартом WASP, сказав мені, що він вважає, що обвал нерухомості під заставу та триваючі скандали з хедж-фондами були спричинені безпосередньо чоловіками та жінками, які є лише "жадібними свинями" (його слова) без жодної дрібниці характеру чи занепокоєння щодо своїх клієнтів чи країни. Природно, додав він, усі вони мають ступінь магістра в імовірно найкращих бізнес-школах країни.

До цього часу в своїй історії меритократи, ті найсерйозніші добрі студенти, здається, майже не більше, ніж просування, просування вперед і (перш за все) отримання своїх. Керівництво WASP, незважаючи на все, що можна сказати, критикуючи це, було кращим за це.

День WASP закінчений. Таке керівництво, яке воно передбачало, швидше за все, не буде відроджено. Згадування про нього в найкращому випадку нагадує, що меритократія, що слідувала за ним, знаменує щось менш ніж явний прогрес. Швидше навпаки.

-Містер. Нова книга Епштейна "Літературна освіта та інші нариси" буде видана Axios Press навесні 2014 року.