Як визначити фальшиві новини про здоров’я, на думку експертів

Десятки веб-сайтів розповсюджують неправдиву інформацію про хвороби, лікування, плани схуднення тощо, сподіваючись на цьому отримати прибуток. Ось що вам потрібно знати.

Поїздка по кролячій норі починається досить невинно з відео у Facebook. У захоплюючому 3-хвилинному 40-секундному кліпі лікар-баріатрик на ім'я Емі Лі з незвичайною ясністю пояснює, чому люди, які хочуть скинути кілограми, повинні обмежити споживання солі та цукру, їсти більше цільної їжі та поєднувати корисні жири з клітковиною. Це ті розумні та корисні поради, якими люди, як правило, діляться, що, ймовірно, допомагає пояснити, чому відео вже переглянули 120 000 разів у Facebook.

Перший натяк на інтригу приходить із натисканням на супровідне посилання, що веде до рекламного ролику для виробника добавок Nucific, що рекламує пробіотичний продукт під назвою Bio-X4, який обіцяє посилити обмін речовин, зменшити газ і здуття живота після їжі та контролю харчова тяга. У відео у Facebook немає згадки про таблетки, але ця сторінка посилається на пропозицію щодо 30-денного постачання Bio-X4, яке створив Лі, за 99 доларів (ціна зі знижкою на 180 днів має ціну 487,08 доларів), а також яскраві відгуки клієнтів.

На іншій сторінці представлений професійно створений 46-хвилинний документальний фільм, що детально описує ефективність Bio-X4, підкріплений списком цитованих журналів. З огляду на поліровану якість відео, очевидний авторитет Лі (яка, згідно з її профілем LinkedIn, здобула ступінь доктора медицини в Університеті Іллінойсу та стипендію з клінічного харчування в UCLA), а також передбачувані переваги продукту, обережний споживач може звернутися за підтвердженням переваг Bio-X4 до справжнього авторитету - ви знаєте, Google.

Під час пошуку з’являються численні відгуки на таких сайтах - з такими назвами, як dietpillswatchdog.com, healthwikinews.com та Supportpolice.com - які, здається, зосереджені на захисті прав споживачів. Але огляди мають дивну однаковість, більшість з яких написані подібною розмовною та неполірованою мовою. Деякі з них обережно позитивні, тоді як інші, як ті на dietpillswatchdog.com, критикують Bio-X4 і ведуть споживача на інший сайт, де продається інша лінійка таблеток для схуднення.

Джек і Гейл (які попросили нас не використовувати їх прізвище) натрапили на цю дезорієнтуючу онлайн-екосистему, коли Джек відкрив електронне повідомлення від Nucific у вересні. Здавалося, це примітка від Лі, що містить посилання на новаторську та суперечливу статтю про жири, яка була частиною серії статей під назвою "The Food Truth Letters".

Хоча 63-річний Джек і не здогадується, як Нуцифік отримав свою електронну адресу, наступного тижня він отримає від Лі ще дві депеші, обидві з посиланнями на статті - одна про інтеграцію фізичних вправ у ваше життя, а інша про цукор. Статті були привабливими та інформативними, і хоча жодна з них не зробила жодного продажу продуктів Nucific, маркетинговий поштовх тепер приділяв повну увагу Джеку. Сорок кілограмів зайвої ваги і зацікавлений швидко схуднути, Джек натиснув посилання. Одне вело до іншого.

64-річна Гейл ніколи не чула про Bio-X4, поки не відкрила пакет через тиждень і не знайшла велику пляшку таблеток і квитанцію на покупку в 106 доларів. "Джек мені нічого про це не говорив", - каже вона. “Я був такий засмучений. За тиждень йому планували зробити заміну тазостегнового суглоба ».

Джек вважав, що добавка може бути корисною - і для того, щоб допомогти йому скинути кілограми, і для того, щоб допомогти Гейл вирішити хронічні проблеми зі шлунком. "Але я сказала йому, що він ніяк не приймав його до процедури", - каже вона. "І я сказав йому, що нам потрібно отримати більше інформації".

Це тому, що хоча про Bio-X4 можна багато прочитати, вся інформація міститься в межах певного міхура. Не існує жодних медичних досліджень, які б розглядали претензії до втрати ваги, жодних кваліфікованих медичних експертів (крім Лі), які б зважували інгредієнти. Небагато великих роздрібних торгових мереж або аптечних мереж продають його. Жоден відомий сайт охорони здоров’я не переглядав його. І все ж у соціальних мережах та в цій жвавій онлайн-субкультурі Bio-X4 здається великою справою.

Недоведені, дорогі та приємно продавані добавки для схуднення існують ще з часів бродячих продавців зміїної олії. "Люди створювали сумнівні новини і сперечалися про те, як їх виявити, протягом століть", - говорить Брайан Саутвелл, доктор філософії, директор з питань публічної сфери Центру комунікативних наук при RTI International, відслідковуючи проблему. до підйому так званої жовтої журналістики в 19 столітті, коли партизанські газети публікували редакційний зміст, який не завжди коренів на фактах.

Але технологія змінила гру. Як зазначає Саутвелл, соціальні медіа дозволяють сенсаційним історіям поширюватися швидко і несамовито. В минулому році термін фейкові новини заполонив національну свідомість, але більшість посилань стосуються політичного змісту. Мало написано про розповсюдження медичної інформації, яка не є ні достовірною, ні добре регульованою.

"Поширення справді гіперболічної та оманливої медичної та медичної інформації є однією з найбільших проблем в епоху підроблених новин", - говорить Мелісса Зімдарс, доктор філософії, доцент кафедри комунікацій у коледжі Меррімак та провідний науковий співробітник з питань фальшивих новин. явище новин. "Погана інформація про стан здоров'я може насправді маніпулювати людьми у прийнятті неправильних медичних рішень".

Саутвелл зазначає, що ненадійні новини та поради щодо здоров'я можуть заподіяти найгіршу шкоду. "Це може мати тяжкі наслідки, якщо дотримуватися їх як для окремих людей, так і для цілих громад", - говорить він. Як приклад він вказує на недостатньо обгрунтовані історії, написані з метою відмовити людей робити щеплення своїм дітям, незважаючи на протилежні поради кожної великої медичної організації. Така дезінформація пов’язана з порушеннями імунітету багатьох громад щодо таких захворювань, як кір та коклюш, що призводить до нових спалахів. А у випадку з Китаєм у 2016 році, який привернув увагу світової громадськості, 21-річний студент коледжу з рідкісною формою раку натиснув на розкручене посилання у найкращій пошуковій системі країни, що змусило його проводити дороге і суперечливе лікування. Згодом він помер.

Коли його попросили оцінити масштаб проблеми, Зімдарс робить паузу. "Це погано", - каже вона. "Це справді погано". Сили фальшивих новин, які створили такі скандали, як Pizzagate, є частиною національної бесіди, але глибина проблеми зі здоров’ям та здоров’ям залишається загальнодоступною таємницею.

Експерти сходяться на думці, що майже всі ненадійні поради щодо здоров’я в Інтернеті створюються та рекламуються з урахуванням однієї або декількох трьох цілей: отримання прибутку від продажу продуктів, просування порядку денного або заробіток за допомогою сенсаційних історій для генерування трафіку та продажу реклами.

Щоб побачити, як розгортається ця третя категорія, розглянемо статтю, опубліковану у вересні 2016 року на сайті healtheternally.com із таким заголовком, який привертає увагу: «Вчені знаходять корінь, який вбиває 98% клітин раку за 48 годин». Історія рекламувала властивості кореня кульбаби, що борються з раком, не посилаючись на будь-які нещодавно опубліковані дослідження і не посилаючись лише на 4-річну новину про біохіміка, який отримав грант на вивчення кореня. Незважаючи на відсутність обґрунтованих доказів, стаття, яка з тих пір була повністю відхилена медичними експертами та суб'єктами перевірки фактів, такими як snopes.com, була поширена 1,4 мільйона разів у соціальних мережах. Це багато трафіку для сумнівної журналістики, яка може спонукати когось відмовитися від перевірених традиційних методів лікування, таких як хіміотерапія.

"Є гроші, які можна заробити за рахунок залучення аудиторії", зазначає Саутвелл, редактор книги "Дезінформація та масова аудиторія". "Але в інших випадках ці сумнівні історії керуються порядком денним, публікуються людьми або організаціями, які мають точити сокиру".

Багато історій з цієї останньої категорії кореняться в точці зору, що протистоїть фармацевтичним препаратам, ГМО, вакцинам, продуктам масового виробництва та ін. Немає нічого поганого в тому, що споживачі розглядають альтернативні підходи до охорони здоров’я, але є причина для занепокоєння, коли видавці експлуатують цих споживачів з оманливою або неправдивою інформацією.

Реєстрація виконавців фальшивих новин про здоров'я в основному складається з нешкідливих, цілісно звучачих та, здавалося б, взаємозамінних назв - naturalnews.com, healthnutnews.com, naturalblaze.com - без розпізнавання торгової марки та поганих послужних списків. У список найвищих правопорушників Зімдарса входить greenmedinfo.com, який опублікував історію, що задихаючись розповідає про користь насіння чорного кмину для здоров'я, посилаючись на давню літературу, яка називала його "засобом для боротьби з усім, крім смерті", який отримав понад 140 000 акцій у Facebook та Pinterest ( і містив посилання на придбання пляшки олії чорного кмину Panaseeda 250 мл за 49,99 доларів).

Олія кмину, що коштує 50 доларів, потрапляє у священну тріфекту в фальшивих новинах про здоров’я: агресивно продає продукцію, одночасно просуваючи порядок денний та заважаючи трафіку. Можливо, ніхто не вдосконалив модель краще, ніж Алекс Джонс, відомий теоретик змов, чий сайт, infowars.com, щомісяця отримує близько 9 мільйонів відвідувачів, повідомляє ComScore. Infowars широко розрекламував історії, в яких стверджується, що 11 вересня, вибух Бостонського марафону та ураган "Катріна" стосуються урядових змов. У своєму галасливому розділі "Новини охорони здоров'я" веб-сайт, як правило, стосується фармацевтичної промисловості, основної медицини, водопостачання та харчової промисловості з чітко сформульованими та поганими джерелами "новин", які часто підтримують товари, що продаються в його магазині.

Підроблені сайти охорони здоров’я продають товари, висуваючи порядок денний та обмежуючи трафік.

"Ціле керівництво в Infowars має налякати людей повірити, що ви не можете довіряти лікарям, ви не можете довіряти тому, що у вас у воді, ви навіть не можете довіряти іншим виробникам добавок та продуктів для здоров'я", - каже Зімдарс. «І тому вам потрібно купувати продукти Infowars, які мають величезну націнку - споживачі в кінцевому підсумку купують щось за 40 доларів, яке вони могли купити в місцевому магазині за 10 доларів. Тут є дивне поєднання ідеології та фінансових імперативів, що узгоджуються ".

Infowars також опублікував статті та відео з поганими джерелами, які стверджують, що поширене надмірне використання пестицидів за підтримки уряду та великих корпорацій призвело до світової кризи, в якій людям бракує вітаміну В12. І як на щастя, магазин Infowars продає продукт під назвою Secret 12, який в основному є рідким B12. Незважаючи на те, що Національний інститут охорони здоров’я каже, що більшість американців отримують велику кількість В12 за допомогою звичного раціону, і підрахували, що лише від 1,5 до 15% населення потребує добавок, Secret 12 пропонує 1000% від рекомендованого щоденного споживання. Пляшка на 30 доз 1 унцією коштує 24 долари. Тим часом, швидкий пошук показує, що пляшка рідини B12 удвічі перевищує вартість на Amazon менше 8 доларів. І жоден із цих факторів не спричиняє потенційних наслідків для здоров’я цієї мегадози, які можуть бути значущими для людей із діабетом 1 або 2 типу або поширеною хворобою нирок.

Поліція це складно. Хоча Федеральна комісія зв’язку агресивно патрулює та дотримується суворих стандартів, щоб запобігти появі неправдивих заяв на телебаченні (і порушувачі правил штрафу), жодне регулююче відомство не має подібних повноважень щодо здійснення фальшивих новин в Інтернеті. "FTC та FDA коментують маркетингові ініціативи, але жодне агентство не регулює контент, створений користувачами", - говорить Саутуелл.

На даний момент значна частина навантаження лягає на регулювання контенту на окремі компанії в соціальних мережах. Facebook, який налічує приблизно 183 мільйони американських користувачів, зіткнувся з найбільшою кількістю критики щодо фейкових новин, особливо після того, як реальні новини розповіли, як російські веб-роботи та інші тіньові гравці вплинули на президентські вибори 2016 року. У відповідь гігант соціальних мереж оголосив кілька ініціатив щодо боротьби з проблемою - перевірку фактів сторонніми розробниками, що дозволяють користувачам позначати вміст, який, як вони підозрюють, є фальшивим, та боротьбу з фінансово мотивованим спамом.

Представник Facebook заявляє, що компанія не має конкретної політики, пов’язаної з підробкою медичного вмісту, але що сайт досягає прогресу у відсіванні вигаданих історій. Розповідаючи про історію коріння кульбаби, прес-секретар сказав, що такий вміст діяв би інакше, якби його опублікувати сьогодні. "Наші машини та люди стають кращими в ідентифікації та зниженні рейтингу клікбейтів", - говорить він. "Зараз це частина апарату".

Однак викорінити це буде непростою проблемою. "Facebook наполегливо намагається розрізнити подібну інформацію та новини, але з цим можна розібратися так багато", - зазначає д-р Мяо Фен, науковий співробітник з Університету Іллінойсу в Чикаго, який вивчає, як поширюється дезінформація в галузі охорони здоров'я. через соціальні мережі. «Навіть як дослідникові, мені часто доводиться натискати посилання, щоб побачити, що справжнє, а що фальшиве. Ви не знаєте, поки не побачите історію. Іноді це виглядає як справжня новина, але тоді ви потрапляєте на сайт і з’являється сумнівна інформація, або видавець продає товари для здоров’я та здоров’я ”.

"Вирішення проблеми ґрунтується на забаганках платформ соціальних медіа", - говорить Саутвелл. "Це чорний ящик - процес, у якому приховується занадто багато".

Коли Джек і Гейл обмірковували, що робити з їх замовленням Bio-X4, Гейл вирішила зателефонувати сімейному другу за порадою. На щастя для Гейл, її другом є Тод Куперман, лікар, який є засновником і президентом ConsumerLab, однієї з небагатьох авторитетних незалежних організацій, яка перевіряє продукти здоров'я та харчування.

"Я, чесно кажучи, ніколи раніше не чув про Bio-X4", - говорить Куперман, який детально вивчив перелік інгредієнтів добавки, цитати вивчення та передбачувані переваги.

Він не був вражений. "Здається цілком зрозумілим, що вони не тестували формулу самі, що вони просто запозичили докази, пов'язані з деякими змішаними там інгредієнтами", - говорить Куперман. «Добре маркована добавка мала б більше чіткості. Їм незрозуміло, скільки окремих інгредієнтів міститься в таблетках - суміш - це слово, що рухається, і це суміш сумішей. Як справжній високоякісний пробіотик виробник визначив би точну кількість кожного з них. І зазвичай є більше деталей про окремі ферменти ".

"Вирішення проблеми залежить від примх платформ соціальних мереж".

Куперман має кілька побоювань щодо інгредієнтів, що змішуються з Bio-X4, таких як докази, що пов'язують екстракти зеленого чаю з токсичністю для печінки; дослідження показують, що один із інгредієнтів, караллума - рослина, яка нібито приглушує апетит - не впливає на втрату ваги, але може спричинити дистрес з боку шлунково-кишкового тракту; і недолік досліджень, що демонструють, що пробіотики можуть допомогти людям схуднути. Він також зазначає, що споживачі можуть придбати високоякісний пробіотик всього за 20 центів на день. "Я сказав їй, що вважаю, що це не найкраща ідея", - говорить він про свою розмову з Гейл.

Лі відмовився від співбесіди з Prevention, але виступив із заявою, захищаючи додаток: «Я стою за продуктом Bio-X4 та його інгредієнтами. Bio-X4 був протестований стороною та затверджений для задоволення вимог щодо вмісту додаткових матеріалів. Я радий надати споживачам продукт, який може допомогти поліпшити їхнє травне здоров'я ”.

Ще більш несхвально, ніж Куперман, виступає Елісео Гуаллар, професор епідеміології та медицини в Школі громадського здоров'я Джона Хопкінса Блумберга. Після вивчення списку інгредієнтів та досліджень журналів, які Nucific та Lee наводять для підтвердження переваг від схуднення Bio-X4, Гуальлар не щадить у своїй оцінці. "Якби ці речовини працювали, у великих медичних журналах були б статті", - говорить він, відзначаючи, що пробіотики не мають жодного доведеного впливу на втрату ваги. «Додаток для схуднення, який зробив це, став би справжньою революцією, великим переворотом. Були б добре розроблені випробування - ви б не дізналися про це на веб-сайті якоїсь компанії ".

Така критика мало втішає Гейл, дивлячись на пляшку та квитанцію на її кухонному столі. "Я рада, що ніхто з нас не прийняв таблетки", - каже вона. "Але все-таки це 100 доларів".

Як уникнути шахрайства зі здоров’ям

Як можна уникнути фальшивих новин про здоров’я? Чотири поради:

Прочитайте дрібний шрифт.

Багато оманливих сайтів розміщують застереження про те, що вони не надають медичних консультацій, каже Зімдарс. Це може бути спробою уникнути регулювання та підзвітності.

Не вражайте мільйон переглядів у Facebook.

Компанії, які хочуть мати велику аудиторію, можуть заплатити, щоб пролунали слова, говорить Саутвелл. Відео, які видаються вірусними, можливо, рекламувались із рекламою доларів або платними глядачами.