Один чоловік випробовує межі сумнозвісного шведського столу з мандаринами

Чи міг би я зламати мандарин чи він би мене зламав?

Якщо ви не живете в Онтаріо, ви, мабуть, не знаєте, що мандарин - це ланцюжок китайсько-канадських фуршетів, де можна попоїсти, де знаходиться в культурному спектрі десь між Деграссі та Канадою чудес. Місце - це заклад. З моменту відкриття свого місця в Бремптоні в 1979 році, Mandarin розширився до 20 ресторанів (гігантських), пропонуючи клієнтам асортимент азіатської, північноамериканської та ф'южн-кухні. У буфеті також проживало багато зборів коштів для колишнього мера Торонто, покійного Роба Форда, який просто любив це місце.

У початковій школі мої однолітки говорили про фуршет так, як студенти коледжів розповідають про свою поїздку до Індії: це культурний досвід, який глибоко змінив їхнє сприйняття та взаємодію зі світом. Був навіть один хлопець, який стверджував, що його сім'я щотижня паломничала до ресторану, хоча це був той самий хлопець, який стверджував, що є сусідами з "Кінцевим воїном". Почувши про це від своїх однокласників, я благав батьків піти на мандарин, і мені вдалося двічі дістатися до буфету: один раз після того, як ми відклали нашу сімейну собаку, а інший раз - після похорону далекого родича . Оглядаючись назад, той факт, що мої батьки вживали величезну кількість їжі, щоб приборкати неминучість смерті, здається дещо проблематичним, але на той час я про це не думав. Тоді я думав, що курячі кульки в галонах червоного соусу страшенно приголомшливі.

Раніше цього року я відсвяткував своє 27-річчя і був вражений тим фактом, що до цього віку більшість моїх героїв вже прославились і померли. Я спробував впоратися з цією ідеєю кількома різними способами: я ходив на акупунктуру, слухав касети Тоні Роббінса і одночасно збільшував і знижував свої антидепресанти. Жодна з цих речей не спрацювала, і, шукаючи інших варіантів, я вирішив повернутися до дитячих затишків мандарина. Знаєш, як мене вчили батьки. Я зробив подачу своєму редактору із запитанням, чи можу я витратити час служби у буфеті (приблизно чотири години, залежно від місця), беручи на сцену, їдячи якомога більше тарілок. Я відчував би мандарин як дорослий, і їв би їжу, поки не відчував почуттів. Я пожертвував би частиною свого тіла заради розуму.

Щоб підготуватися до експерименту з мандарином, я зв’язався зі спеціалістом з фітнесу та власником Bang Fitness Джеофом Гервітцем, щоб поговорити про стратегію. "Перш за все, я не можу рекомендувати вам це робити", - пояснив Гервітц. "Але ваш пріоритет номер один - їсти якомога швидше. На розтягнення рецепторів у кишечнику потрібно 15-20 хвилин, щоб зареєструвати насичення. Гормональна регуляція в цей час додатково визначається усвідомленням смаків та текстур, а також повільним, методичним жуванням. . Тож не робіть нічого з цього лайна. Просто перекиньте їжу. Поспішайте і - в ідеалі - відволікайтеся. Я бажаю вам найкращих успіхів у вашій майбутній діареї ".

Маючи на увазі цю інформацію, я забронював обід на четвер у мандаринських місцях Йонге та Еглінтон у Торонто. Забронювавши бронювання в обідній стіл, я сподівався, що менше людей стане свідками мого сольного спуску в індуковану натрієм кому. Моєю метою було з’їсти десять тарілок їжі. Я зупинився б лише тоді, коли б фізично захворів.

Я прибув у Мандарин відразу після відкриття. Я стояв у черзі за півдюжиною людей похилого віку, яких просили пред'явити посвідчення особи, щоб підтвердити, що вони дійсно мають право брати участь у знижці для людей похилого віку. Після цього троє співробітників у відповідних зелених гавайських сорочках провели мене повз розбиту машину з цукрова вата і показали до мого кутового столу в секції E. Мені дали гарячий рушник, щоб почати свій досвід. Я витер обличчя, замовив дієтичну колу (натч) і звідти розпочав життя десертів, смаженої їжі та свободи. Далі - мої нотатки за одинадцятьма тарілками та чотири години у фуршетному фуршеті, і якщо вам подобаються розмиті фотографії їжі та екзистенціальна блукання, тримайтеся за зад. Вас чекає дика їзда.

Всі фотографії автора

Тарілка перша: Мідії, курка каррі, біла риба, гостра курка, кукурудза, темпура-ямс та брокколі, соління

Я обробляв першу тарілку як басейн. Я стрибнув з голови і сподівався, що моє тіло швидко акліматизується. У моїй тарілці було трохи всього з усього буфету. Якщо це виглядало привабливо, я взяв це. Сам фуршет був величезний. Я припустив, що пам'ять мого дитинства спотворила розмір, але там мандарин буквально вибирає більше їжі, ніж я коли-небудь бачив за межами продуктового магазину. Єдиним сумнівним було розміщення суші-станції безпосередньо біля трьох гігантських акваріумів. Здавалося, якийсь нетактовний. Коли я закінчив першу тарілку і відчував себе досить добре і неймовірно схвильований. Наскільки важкими можуть бути ще дев’ять тарілок?

Тарілка друга: кукурудза на качані, ковбаса, салат з кіноа, салат цезар, салат з морських водоростей, мідії, креветки

Для своєї другої тарілки я набрав речі назад. Це було схоже на групу, яка перейшла до глибокої балади після початку свого радіо-хіта. Це було ніби чекати, щоб надіслати потрібну суму (що б це не було, ніхто не знає) після чудового першого побачення. Це було схоже на чувака, який з’їв купу салату, намагаючись уникнути здуття живота. Мій дідусь завжди описував салат як анти-м’ясо. Він сказав мені, що якщо ви їсте достатньо салату, він приборковує все, що ви їли раніше. Я дуже давно знаю, що це брехня, але як би там не було, це дідусь. Треба з’їсти щось для вашої другої тарілки.

Тарілка третя: Крем-грибний суп, BLT-суші-рулет, Spring-Roll-суші-рол, імбир, васабі

Дозвольте сказати наступне: загалом їжа мандаринів досить гарна. Це, безумовно, перевищувало сподівання, які я мав щодо місця, де вас заохочують споживати якомога більше. Деякі речі у фуршеті були відверто смачними, гідними виписки з "Торонто Життя". З огляду на це, мандаринські рулети з суші були мерзотою. Був рулон BLT та пружинний рулон. Ці речі точно такі, як вони звучать, і вони огидні.

У цей момент мій сервер прийшов перевірити мене. Вона була мініатюрна і така неймовірно приємна, що я почувався винним, їдучи в її загальному оточенні. Вона хотіла мені нагадати, що в ресторані проводився захід "Святкуй Канаду", і запропонувала спробувати деякі страви, куратори яких відображають нашу чудову країну. "Спробуйте покритий шоколадом кленовий бекон", - сказала вона. "Це смачно." Я позначив її пропозицію і подумав про свій страх постаріти. Може, я міг би просто заповнити порожнечу у своєму житті більше їжі? Може, я міг би залишитися в Мандарині назавжди, і щоразу, коли мені було погано, я міг просто взяти іншу тарілку? Це був варіант? Я також зазначив, що за звичайних обставин саме тут я однозначно перестав би споживати їжу.

Тарілка четверта: Банок, кальмари, цибульні кільця, стейк, лимонна курка, курка-гриль, куряче крило, смажені креветки, завантажена картопляна шкірка, темпура-ям

Пластина четверта - це те місце, де я перестав трахатися. Ця тарілка включала три різні види курки. Він включав кільця кальмарів та цибулі, сполучені між собою через їх смажені та кільцеподібні якості. Узагальнюючим знаком тарілки був Bannock, сорт хліба, який часто подають корінні канадці, як зазначається корисна картка коментарів, розміщена біля канадського прапора, повністю зроблена з рису суші. Тарілка четверта - це неймовірний набір кулінарних вишукань, і це також було тоді, коли я почав відчувати фізичне нездужання.

Тарілка п’ята: хліб (з маслом), піца «Пеппероні», бар «Нанаймо», м’ясний пиріг «Тур’єр», весняний рулет, курячий м’ячик, солонина

Перед тарілкою п’яти я зробив 15-хвилинну перерву, щоб люди спостерігали і ще раз перевіряли, чи в моїх артеріях все ще рухається кров. За винятком купки дітей, я був найменшою людиною за обідом щонайменше десятиліття. Були групи людей похилого віку, дві ділові зустрічі та кілька старших пар. Також у моїй секції було троє інших людей, які їли поодинці, і хоча моя кишкова реакція полягала в тому, щоб жаліти цих людей, у цьому не було потреби. Вони були страшенно вражені, і вони робили мої навички вживання їжі виглядають аматорськими.

Коли я нарешті набрався сміливості йти на тарілку п’ять, лайно стало трохи божевільним. Я поклав піцу з пепероні та бар Nanaimo на ту ж тарілку, наче намагався пройти гарячу мрію моїх пухких років, і звідти всі ставки розірвались. Хліб з маслом? Звичайно. Курячі кульки? Вам краще повірити. Тур'єр? Я люблю Квебек. Солонина? Ой-ді-зроби це. По закінченню я виглядав приблизно на семи місяці вагітності, я випускав повітря з кожної лунки і пітнів. Це було найповніше, що я коли-небудь був.

Тарілка шоста: Заморожений йогурт (з бризками), шоколадний бекон (з бризками), кавун, шоколадний банан, вафельні (зі збитими вершками, сиропом та чорничним соусом)

На тарілці шостій я почав ставити під сумнів моральність своїх вчинків. Мовляв, з мільйонами людей, які голодують у світі, чи морально нормально для мене продовжувати їсти, навіть якщо більшість цієї їжі все одно буде викинуто в кінці дня? Чи я насправді роблю правильно, намагаючись з’їсти їжу, яка скоро викидається? У всякому разі, голова болить занадто сильно, щоб справді в неї потрапити.

Прийнявши, що я фізично не можу продовжити, я завантажився на десерти. Коли я хрустив беконом, покритим кленовим шоколадом, який був не таким смачним, як я сподівався, коли повертається моя неймовірно приємна офіціантка. "Ви хотіли б, щоб трохи чаю чи кави пішли разом із закінченням трапези?" вона запитала.

"О, ні. Я планую мати більше", - відповів я.

"О", - каже вона. Потім вона пішла геть.

Тарілка сьома: ковбаса (знову), покритий шоколадом банан, смажений вонтон, лимонна курка, лимон, диня, селера

На цьому етапі їжі концепція десяти тарілок перестала стосуватися їжі, а почала стосуватися прихильності. Я пробув дві з половиною години і серйозно роздумував про те, щоб кинути палити, але потім я згадав усі речі у своєму житті, від яких я відмовився. Десяток стосунків. Незліченна кількість авторських проектів (шокує, не цей). Чотири помилкових пуску P90x. Якби тільки для себе, мені потрібно було допити десять тарілок їжі. Мені потрібно було довести, що я фінішер. А ближче. У мене була година та п’ятнадцять хвилин, щоб допити ще три тарілки з їжею. За столом біля мене самотній чоловік допив тарілку, наповнену до місця лише курячими кульками. Бадді мотивував мене продовжувати.

Тарілка восьма: смажений вонтон (знову), апельсини, міні-чізкейк, джелло-шутер, джелло-квадрати, темпура-брокколі, темпура-цукіні

Виростаючи готом, я часто впускав Ніцше в невимушену розмову, але лише до того часу, як наївся чізкейк, переслідуваний темпурою, я по-справжньому зрозумів, що коли ти дивишся в безодню, безодня озирається на тебе. Я перейшов на площі Джелло, а потім стрілок Джелло. У своїх замітках я писав: чи це дії людини, яка задоволена своїм життям? Напевно, найкраще, я уникаю відповіді на це.

Тарілка дев’ята: гостра курка, кільця цибулі, виноград, кавун, лимон, сирний пиріг

За тарілкою дев'ятою вся їдальня перевернулася тричі, і моя офіціантка більше не говорила зі мною, і це по праву. Іноді вона заходила, щоб очистити зайві тарілки та поповнити мій дієтичний кокс. Я влаштував тарілку здебільшого для покриття, і приділяв солодкий час кусанням та жуванням. У мене в Інтернеті ходили чутки про те, що мандарин має точку відсічення через дві години, і хоча теоретично я був вдячний продовжити свою місію повних чотирьох годин і повних десяти тарілок, також важливо зазначити, що в цей час я пробував жовч у мій рот принаймні три рази

Тарілка десята: пончик (із заварним кремом), банани, покриті шоколадом, пиріг з пеканом, апельсини, фруктова суміш

Це було все. Тарілка десята. Складаючи тарілку, я почав з гігантського пампушки, залив заварним кремом зверху, накинув шоколадний банан і долив його пирогом з пеканом на щастя. Це було схоже на марафонця, який робить той фінальний спринт до фінішу. Я дотягнув своє тіло до межі і хотів зробити ще один сплеск, щоб побачити, як далеко воно зайде. Пережовуючи і усвідомивши, що це буде останньою тарілкою, я задумався про те, що щойно зробив, і відчув чесне перед Богом почуття досягнень, і хоча я усвідомлюю, що те, що я щойно зробив, було в журналістському плані ближче до Гая Фієрі, ніж до Хантера С. Томпсона Я відчував гордість, якщо був дуже хворим. Залишившись п’ятнадцять хвилин, я попросив рахунок.

Бонусний раунд: Печиво Фортуни

У моєму печиві з фортуною написано: «Тримай очі відкритими та скористайся несподіваним». Кращою фортуною могло бути: "Ви зробили і будете і надалі робити поганий вибір у своєму житті".

Грем Ісадор кинув, під'їжджаючи до метро. Слідуйте за ним у Twitter.