Незважаючи на 4-2 програш столицям, "Пантери" виходять у плей-офф

ВАШИНГТОН (AP) - "Флоридські Пантери" завершили одну з найдовших посушливих плей-офф у основних північноамериканських видах спорту в четвер ввечері, незважаючи на програш 4: 2 від "Вашингтон Кепіталз", який також отримав заявку на постсезон для заповнення поля з восьми команд для Східної конференції.

Обидві команди здобули кваліфікацію після того, як "Буффало" програв "Філадельфії" з рахунком 2: 1, ліквідувавши "Сейберз". Ще потрібно визначити переможця Південно-Східного дивізіону.

"Пантери" перебувають у плей-офф вперше за останні 12 років, але вони також виграють свій титул першого дивізіону в історії франшизи, якщо наберуть хоча б очко вдома проти "Кароліни" або якщо "Столиці" програють "Нью-Йорк Рейнджерс" у суботу, останній день регулярного сезону.

У шаленій грі, яка включала три зміни воротаря за 6-хвилинний відрізок у другому періоді, столиці проїхали до рахунку 3: 0, голами Джея Бігля, Алекса Овечкіна та Брукса Лейха.

Значне занепокоєння для Вашингтона викликає травма лівої ноги, через яку Міхал Нойвірт потрапив до роздягальні, а Брейден Холтбі залишився єдиним здоровим мережевим гравцем.

Мікаель Самуельсон і Ед Йовановскі забили гол, щоб розпочати камбек, який не вдався Пантерам, які перейшли з Хосе Теодора на Скотта Клемменсена і назад до Теодора у другому періоді.

"Пантери" не грали в плей-офф з 2000 року. Лише шість франшиз з чотирьох найбільших американських спортивних ліг пройшли довше без виступу в сезон: "Баффало Біллз" (НФЛ), "Балтімор Оріолз" (MLB), "Торонто Блю Джейс" (MLB), Канзас-Сіті Роялс (MLB), Громадяни Вашингтона (MLB) і Піттсбургські Пірати (MLB).

Флорида вступає в постсезон, незважаючи на опускання восьми з останніх дев'яти, в значній мірі покладаючись на програш в овертаймі та перестрілки, щоб набрати очки в турнірній таблиці.

Бігль дав "Капіталам" раннє лідерство, здійснивши рикошет після того, як Теодор врятував Трою Брауера. Це був четвертий гол Бігля в сезоні та другий у трьох іграх.

Овечкін удвічі збільшив перевагу в другому рахунку своїм 37-м голом сезону, розпочавши гру з падіння пасом на Маркуса Йоханссона, а потім зробивши відскок після того, як Теодор зупинив удар Йоханссона.

Карусель воротарів розпочалася, коли ліве крило "Пантерів" Марко Штрум наткнувся перед сіткою "Капіталз" і впав на ліву ногу Нойвірта. Нойвірт лежав на льоду, не маючи можливості рухатися, доки гра не була зупинена о 5:39 другого періоду. Він не міг надати ваги лівій ковзані, оскільки товариші по команді Овечкін та Карл Альцнер допомогли йому вийти на лаву запасних.

Коли Томаш Вокун на невизначений час отримав травму в паху, "Столиці" були змушені піти з юнаком Холтбі, провівши лише свою шосту гру в сезоні. Потім Теодора переслідував проїзд Лаїха з лівого кола, що зробило 3: 0 о 9:49 періоду. Клемменсен увійшов, але він зіткнувся лише з одним пострілом, перш ніж тренер Кевін Дайнін відправив Теодора назад через 91 секунду. Самуельсон обіграв Холтбі з лівого кола, щоб вивести "Пантер" на дошку в кінці другого, а Йовановскі отримав кредит за відхилений гол, який витягнув "Пантер" протягом одного на першій хвилині третього.

Олександр Семін забив страховий гол для "Столиць" з рахунком 1:02.