Наночастинки у вашій їжі? Ви їх вже їсте

Вже кілька років я стежу за роллю нанотехнологій у харчових продуктах, тому мені було цікаво побачити у цьому місяці повнометражне розслідування під назвою "Їдять нано" Журнал E. У цьому, Е редактор Brita Belli глибоко занурюється у зростаючу роль нанотехнологій у продовольстві та сільському господарстві, нинішню відсутність нагляду та регулювання та зростаючий консенсус щодо необхідності більшої інформації та прозорості щодо цієї зростаючої галузі.

наночастинки

Нанотехнологія передбачає розробку та маніпуляції з частинками в наномасштабі. Наночастинки, як їх ще називають, вимірюються в нанометрах або мільярдні частки одного метра. Інший спосіб висловитись: якби наночастинка була розміром з футбольний м'яч, червоні кров'яні клітини були б розміром поля. Хоча було виявлено, що деякі наночастинки існують у природі (наприклад, наночастинки вуглецю містяться у карамелізованих продуктах харчування, а срібні вироби викидають наночастинки срібла), саме ці наночастинки розробляються в лабораторіях, які мають заступників охорони навколишнього середовища.

Ось у чому річ: виявляється, що більшість матеріалів починають поводитися по-різному при такому розмірі. За даними британської організації з корпоративної звітності As You Sow, яка вже кілька років стежить за нанотехнологіями, «матеріали, відновлені до наномасштабу за допомогою інженерних або природних процесів, можуть раптово виявити зовсім інші властивості порівняно з тим, що вони проявляють на макромасштабі, дозволяючи унікальні програми, такі як зміни кольору, електропровідності або проникності ".

Враховуючи той факт, що зараз наночастинки допомагають доставляти поживні речовини, довше зберігати їжу свіжою та діють як згущувачі та барвники в оброблених харчових продуктах, ці «різні властивості» можуть викликати занепокоєння. Або - принаймні - вони можуть бути достатньою підставою для проведення ретельного дослідження їх впливу на здоров’я.

Насправді компанії не зобов'язані розголошувати інгредієнти нанорозмірних розмірів, а також не проводиться активних запитань щодо їх безпеки. Натомість Беллі пише: “З урядової точки зору наноформи срібла, заліза чи титану, по суті, нічим не відрізняються від своїх масштабованих аналогів, які вже пройшли перевірку безпеки, тому агентство ввів частинки в запас їжі під Загальновизнане безпечне забезпечення ".

Я вже деякий час чую про наночастинки в упаковці для харчових продуктів (це ринок, за заявою Belli, як очікується, досягне 20 мільярдів доларів до 2020 року), але я навіть не здогадувався, що в банонах працюють нанопокриття. І що мене найбільше здивувало, дізнавшись, скільки харчових продуктів уже містять наночастинки. Як пише Беллі:

Наночастинки можуть бути використані для очищення води, як протизлежуючі та желатиноутворюючі агенти та в упаковці для захисту від ультрафіолетового світла, запобігання росту мікробів або виявлення забруднення. Діоксид титану додається до величезної кількості продуктів у наноформах, включаючи фарби, папір та пластмаси, але також надає білий пігмент більшості зубних паст та багатьом обробленим харчовим продуктам, включаючи Mentos, камедь Trident та Dentyne, M & Ms, заморожену збиту вершку від Betty Crocker, балон з желе Крем-пудинг, попські пироги з ванільним молочним коктейлем та оригінальна кавова крем-вершка Nestlé. Вищезазначені продукти були представлені у звіті від лютого 2012 року в журналі Environmental Science & Technology, який прийшов до висновку, що кожен з нас, ймовірно, споживає певну кількість наночастинок діоксиду титану (TiO2) щодня, а діти до 10 років, ймовірно, споживають найбільшу кількість (близько 1 -2 мг TiO2 на кілограм ваги тіла на добу) за рахунок більшого споживання морожених продуктів, цукерок, гумки та інших солодощів.

Незважаючи на те, що наук, орієнтованих на поглинаються нанотехнологічні частинки, менше, ніж, скажімо, на ті, що вдихаються в промислових умовах, Беллі вказує на декілька існуючих досліджень, включаючи недавнє, проведене в Університеті Корнелла, яке розглядало здатність курей поглинати залізо після вживання наночастинок, як правило, вважається безпечним для споживання людиною. У ньому дослідники виявили, що гострий вплив частинок змінив структуру оболонки кишкових стінок курей, зміна, яку зазначає провідний вчений, "служить для підкреслення того, як такі частинки, які широко вивчались і вважаються безпечними, викликають ледь виявлення зміни, які можуть призвести, наприклад, до надмірного поглинання інших шкідливих сполук ".

Коли справа стосується питань про вплив наночастинок на здоров’я, Беллі цитує посібник на веб-сайті Американського товариства інженерів з безпеки, який говорить:

Наночастинки можуть потрапляти через питну воду, харчові добавки, атмосферний пил на їжу, зубну пасту та зубні пломби та імплантати. Потім проглочені наночастинки можуть всмоктуватися через «бляшки Пейєра» або дрібні вузлики в тканинах кишечника, які є частиною системи імунного захисту. Якщо наночастинки потрапляють у травну систему і надходять у кров, вони можуть рухатися по всьому тілу та завдавати шкоди.

Звичайно, більша частина цього - і більша частина науки, на яку вказує Беллі, - попередня, заснована на дуже мало важких науках. І якщо відсутність обережного підходу до науки у багатомільярдній галузі звучить звично, це тому, що - ну, це так. Порівняння з генетично модифікованими продуктами харчування не уникнути.

Насправді Тімоті Дункан, хімік-дослідник з Управління з контролю за продуктами та ліками, визнав стільки ж про нанотехнологічну галузь (яка, ймовірно, має тисячі продуктів харчування та харчових упаковочних продуктів на стадії досліджень та розробок), пишучи в журналі Природа Нанотехнології торік. "Що стримує впровадження нанопродуктів, це вагання харчової промисловості, побоюючись громадської реакції на зразок того, що сталося з генетично модифікованими продуктами харчування, і побоювання громадськості в деяких країнах щодо втручання в природу", - написав Дункан.

І беручи до уваги, наскільки мало висвітлення у ЗМІ цих великих питань щодо нанотехнологій та продуктів харчування - не кажучи вже про включення до більш широкого списку білизни «рух руху їжі», - схоже, урок, який харчова промисловість отримала від ГМО, - це не про важливість прозорості., але зовсім навпаки.

Як зауважив Том Філпотт у «Грісті» у 2010 році, востаннє в ЗМІ виникали великі питання щодо нанотехнологій у харчових продуктах: «Як і у випадку з ГМО, стратегія, схоже, така: спочатку масово випуск у продовольчі товари; оцінюйте ризики пізніше (якщо взагалі) ".