Марія Шарапова хоче бути зрозумілою: вона виходить з тенісу, не кидаючи

32-річна Шарапова назвала наполегливість своїм "найбільшим інструментом", але сказала, що це врешті-решт спрацювало проти неї, коли вона намагалася пробити повторювані травми і відродити блискучу кар'єру.

Марія Шарапова сказала, що смерть Кобі Брайанта, давнього друга, була однією з речей, яка допомогла переконати її, що настав час закінчити свою тенісну кар'єру. Кредит. Селеста Сломан для The New York Times

Щоб зрозуміти, чому Марія Шарапова виходить з професійного тенісу у віці 32 років, корисно знати, чого вона більше не може терпіти.

"Я переглядаю фотографії себе та руху, коли я ось-ось хочу вдарити м'яч, і я перебуваю в повітрі або просто під час контакту", - сказала вона у вівторок, "і я не можу навіть подивись на це, бо це змушує мене скупитися. Мені так боляче ».

Біль був майже постійним супутником протягом останніх двох років для Шарапової, колишньої гравці No1, яка стала однією з найбагатших і найбільш впізнаваних у всьому світі спортсменів XXI століття, але яка виявилася нездатною повернутися на вершину гра після призупинення використання забороненої речовини в 2016 році.

З тих пір вона стикалася з повторюваними пошкодженнями сухожиль правого плеча та запаленням передпліч, що часом ускладнювало їй болісно навіть стискання ракетки, а тим більше розривання форхенду.

Але вона не хиталася через відсутність наполегливості. Навпаки, на її думку.

"Як я думаю, ви бачили протягом моєї кар'єри, моя наполегливість була моїм найбільшим інструментом, найбільшою силою", - сказала вона в інтерв'ю. "Але я відчув, що це стає слабкою стороною, тому що впертість, яка мене підтримувала, змушувала рухатись з неправильних причин".

У 2016 році її призупинили через використання мельдонію, нещодавно забороненого препарату, розробленого для серцевих хворих, який, за словами Шарапової, приймала роками через дефіцит магнію, запаморочення та сімейний анамнез діабету. Вона заявила, що не знає про те, що мельдоній нещодавно був доданий до списку заборонених речовин Всесвітнього антидопінгового агентства. Врешті-решт її призупинення було скорочено з двох років до 15 місяців в апеляційному порядку, при цьому арбітражна комісія заявила, що Шарапову не слід вважати "навмисним наркоманом".

Нещодавно вона виключила повторну операцію на плечі, але проштовхування болю призвело до посилення болю. Її повернення тривало два сезони і закінчилося поразкою у першому раунді 19-ї "посівної" Донни Векіч на Відкритому чемпіонаті Австралії 20 січня. Наприкінці Шарапова сказала, що вона просто відчула величезну "тяжкість".

"Чотирнадцять годин мого дня за останні шість місяців - це просто, як догляд за своїм тілом", - сказала вона. "Перш ніж я щодня виходжу на майданчик, мене прив'язують до апарату для ультразвукової діагностики, іншого апарату чи апарату для відновлення".

Прощальної екскурсії не буде.

"Я не відчуваю, що мені потрібно виходити на корт, щоб увесь світ і кожен фанат знав, що це мій останній раз на корті", - сказала Шарапова. "Навіть коли я був молодшим, це було не так, як я хотів, щоб це закінчилося".

Шарапова сказала, що знала, що настав час вийти на пенсію, коли вона прилетіла додому до Лос-Анджелеса з Австралії. Смерть Кобі Брайанта в катастрофі вертольота 26 січня зробила це ще більш зрозумілим.

"Ми повинні були бачитися приблизно через три дні після катастрофи", - сказала Шарапова, яка пояснила, що Брайант протягом усієї своєї кар'єри був "неймовірною звуковою дошкою".

Цього разу, за її словами, вона звернулася за допомогою, щоб впоратися зі своїм фізичним погіршенням.

"Я думаю, що ми всі здаємось, що в нашій подорожі часом більше, ніж життя через те, що ми робимо, але всі в основі неймовірно тендітні", - сказала вона про Брайанта. "І якщо що-небудь це просто відкриває вам очі на те, що насправді має значення в житті, так що це був момент, коли я по-справжньому добре подумав і про своє майбутнє".

Росіянка ростом 6 футів 2, яка пронизувала її плоский удар наскрізь пронизливим вереском, Шарапова здійснила одну з найдивовижніших спортивних подорожей. Якби не Чорнобильська ядерна катастрофа, вона точно не була б зіркою тенісу. Її батьки, Юрій та Олена, жили в Гомелі на території сучасної Білорусі в квітні 1986 року, коли реактор вибухнув у сусідньому Чорнобилі. Врешті-решт вони втекли до Нягань у далекому Сибіру, щоб жити біля сім'ї. Шарапова народилася там у квітні 1987 року, але незабаром Юрій переїхав сім'ю до сонячнішого Сочі на Чорному морі, де відкрив теніс і передав його своїй єдиній дитині.

У 1993 році, коли Марії виповнилося 6 років, а пострадянська Росія пережила сум'яття, вона та її батько переїхали до Флориди, маючи в кишені Юрія менше 1000 доларів. Мартіна Навратілова помітила потенціал Марії в одній московській клініці та рекомендувала їй тренуватися за кордоном.

Це було, ретроспективно чи ні, дикою азартною грою. Шарапова, яка була розлучена зі своєю матір'ю більше двох років через американські візові обмеження, продемонструвала надзвичайну сталь, драйв і талант, прокладаючи шлях до вершини в Академії IMG у Бредентоні, Флорида.

"Найбільше, що я запам'ятав, коли вперше побачив її, - це фокус на практиці, як кожен м'яч був схожий на фінал" Уімблдону ", - сказав Макс Айзенбуд, який став її агентом.