Корали, які їдять медузи: хто б про це подумав?

НА ПЕРШИЙ ПРОХОД „КОРАЛИ, ЩО ЇСТЮТ МЕДУЗ” ЗВУЧАЮТЬ, ЯК ОКСИМОРОН. Але нещодавно опубліковане дослідження підтверджує, що принаймні для одного різновиду кам’янистих коралів концепція коралів, які їдять медуз, справді є реальністю.

Більше того, ці крихітні колоніальні тварини, здається, працюють разом, щоб захопити і з'їсти набагато більші желе. Це перший описаний випадок "протокооперації" серед коралів, стверджують автори статті, опублікованої в журналі "Екологія".

НОРМАЛЬНО МАСИВИ, БУДЬ-ЯК

Коралові поліпи насправді є хижаками, навіть якщо їх підхід до хижацтва є дещо пасивним. Зрештою, їх основний підхід до заробітку - простягнути щупальця у товщу води, щоб захопити зоопланктон, що рухається повз течії.

Слід зазначити, що корали, що будують рифи, отримують близько 80 відсотків свого харчування не за рахунок захоплення планктону, а за рахунок фотосинтезуючих водоростей, вбудованих у їхні тканини. Ось так вони будують коралові рифи. Але навіть там деякі корали, що будують рифи, борються між собою за простір або, принаймні, за доступ до сонячної енергії, намагаючись витіснити один одного. Іноді вони хльостають щупальцями один одного, щоб спробувати вбити конкуруючих поліпів.

СРЕДНЕМЕРСЬКИЙ ВИД

У випадку, коли корали їдять медуз, ці корали є кам’янистими видами коралів під назвою Astroides calycularis. Вони знайдені в основному в Середземному морі навколо Сицилії, на захід від Гібралтарської протоки. Зазвичай помаранчеві, вони найчастіше зустрічаються в печерах та під виступами. Їм бракує вбудованих водоростей, які створюють потужність для створення рифів, і вони повністю залежать від їх навичок ловити планктон.

Зовнішнім виглядом та розмірами вони чимось схожі на інші знайомі помаранчеві чашки коралів, зараз знайдений у всьому світі. Моє власне ненаукове спостереження полягає в тому, що такі аерматипові (не рифові будівлі) корали компенсують м’ясистіші тіла та щупальця для посиленої фільтрації планктону.

Pelagia noctiluca - лілова медуза

ЖЕЛЕЗНІ

Медузи, про яких йде мова, є «лілово-жалюгідними» (Pelagia noctiluca), вид, знайдений у всьому світі, який виростає приблизно до 10 см у діаметрі. Поряд з анемонами, гідроїдами та іншими жалючими істотами, корали та желе є членами Phylum Cnideria («кропива»), що означає, що хижак та здобич - це далекі кузени. Що не стримує жодного з них від нападу.

З щупальцями, що тягнуться до 3 футів/3 м, P. noctiluca може завдавати болючих жалів. Джерела зазначають, що вони є найпоширенішим джерелом укусів желе в Середземному морі.

Хоча вони можуть досягти руху шляхом пульсації, P. noctiluca також перебуває в полоні океанічних течій. Що може бути їх скасуванням.

СПІВРОБІТНІ КОРАЛИ

"Харчова поведінка починається, коли медуза P. noctiluca потрапляє в пастку під звисом рясного A. calycularis", - зазначають дослідники у своєму звіті з екології. «Пульсуюче плавання медуз неодноразово рухає дзвін об звисну стелю. Тут поліпи A. calycularis спочатку прилипають до дзвоника, після чого кілька поліпів швидко поглинають ротові ручки медуз, процес триває від 1 до 5 хвилин.

"Поодинокі поліпи здатні проковтнути кінчики порожнини рота, запобігаючи виходу медуз, тоді як інші поліпи співпрацюють, проковтуючи шматочки медуз і парасольку", - кажуть вони. Вони зазначають, що подібна динаміка відтворюється, коли холодець виштовхується хвилями або течіями на колонії, встановлені на вертикальних стінах.

Вони додають, що кілька колоній, здається, беруть участь у скоординованих атаках - факт, який їх серйозно вразив.

Члени дослідницької групи записали відео, на якому корали, що пожирають желе, опублікували National Geographic. Клацніть на цей знімок екрана, щоб переглянути.

ІНШІ КОРАЛИ, ЩО ЇСТЬ МЕДУЗИ

В інших куточках світу грибні корали спостерігали, як вони захоплюють і пожирають місячні желе, а анемони в Індонезії перетравлюють желе. Але це більші тварини, а не чашкові корали, чиї тіла вимірюються в одноцифрових міліметрах.

І найвизначнішим явищем є їх очевидна синхронізація. За їх словами, це перший описаний випадок "протокооперації" серед коралів.