Кісточкові види

У кожній екосистемі є певні види, які мають вирішальне значення для виживання інших видів у системі. Основним каменем може бути величезний хижак або невибаглива рослина, але без них екосистема може не вижити.

Бобер

Американський бобер (Castor canadensis) - один із прикладів основного каменю в Північній Америці.

Фотографія Майкла Квінтона/Minden Pictures

У цьому списку перелічені логотипи програм або партнерів NG Education, які надали вміст на цій сторінці або внесли до нього вміст. Працює на

У будь-якій домовленості чи спільноті “ключовий камінь” вважається однією з найважливіших частин. У морській екосистемі або будь-якому типі екосистеми ключовим видом є організм, який допомагає утримувати систему разом. Без її ключових видів екосистеми виглядали б зовсім інакше. Деякі екосистеми, можливо, не зможуть пристосуватися до змін навколишнього середовища, якщо їх основні види зникнуть. Це може означати кінець екосистеми, або це може дозволити інвазивним видам взяти верх і різко зрушити екосистему в новому напрямку.

Оскільки ключовий вид не є офіційним позначенням, вчені можуть обговорювати, які рослини чи тварини в певній екосистемі заслуговують на звання. Деякі вчені з питань дикої природи кажуть, що ця концепція надто спрощує роль однієї тварини чи рослини у складних харчових мережах та місцях проживання. З іншого боку, називати конкретну рослину чи тварину в екосистемі ключовим видом - це спосіб допомогти громадськості зрозуміти, наскільки важливим може бути один вид для виживання багатьох інших.

Існує три типи основних видів, на які посилаються багато вчених: хижаки, інженери екосистем та мутуалісти.

Хижаки

Хижаки допомагають контролювати популяції видобувних видів, що, в свою чергу, впливає на кількість рослин і тварин далі вздовж харчової мережі. Наприклад, акули часто полюють на старих або хворих риб, залишаючи здорових тварин процвітати. Просто завдяки своїй присутності біля грядок з морською травою, акули здатні утримати менших тварин від надмірного випасу та витирання трави. Вчені в Австралії зауважили, що коли тигрові акули не були поблизу трав'яних грядок, морські черепахи - серед улюбленої здобичі тигрових акул - мали тенденцію знищувати їх. Але коли тигрові акули патрулювали трав'яні грядки, морські черепахи були змушені пастися в значно ширшому регіоні.

Інженери екосистем

Інженер екосистеми - це організм, який створює, змінює або руйнує середовище існування. Немає, мабуть, більш чіткого прикладу інженера-основи, ніж бобер. Річкові екосистеми покладаються на те, що бобри руйнують старі або мертві дерева вздовж берегів, щоб використовувати їх для своїх дамб. Це дозволяє рясно рости новим, здоровішим деревам. Дамби відводять воду в річки, створюючи заболочені ділянки, що дозволяють процвітати різноманітним тваринам і рослинам.

Мутуалісти

Коли два або більше видів в екосистемі взаємодіють на користь один одному, їх називають мутуалістами. Основним прикладом цього є бджоли. Коли бджоли забирають нектар із квітів, вони збирають пилок та розповсюджують його від однієї квітки до іншої, збільшуючи шанси запліднення та більший ріст квітки. Нектар і пилок також є основними джерелами їжі для самих бджіл.

Деякі вчені виділяють інші категорії основних видів. Один альтернативний список включає хижаків, травоїдних та мутуалістів. Інший посилається на хижаків, мутуалістів та конкурентів за ресурси.

Основними каменями також можуть бути рослини. Наприклад, мангрові дерева виконують ключову роль на багатьох узбережжях, зміцнюючи берегові лінії та зменшуючи ерозію. Вони також забезпечують безпечний притулок і місце для годівлі дрібних риб серед їхніх коренів, які сягають вниз через мілководдя.

У багатьох випадках життєво важлива роль ключового виду в екосистемі не оцінюється повністю, поки цей вид не зникне. Еколог Роберт Пейн, який створив термін "ключові види" в 1960-х роках, відзначив важливість таких видів під час дослідження морських зірок уздовж скелястого узбережжя Тихого океану у штаті Вашингтон. Морська зірка харчувалася мідіями, що тримало популяцію мідій в руці і дозволяло багатьом іншим видам процвітати. Коли морські зірки були вилучені з цієї території в рамках експерименту, популяція мідій роздулася і витіснила інші види. Біорізноманіття екосистеми різко зменшилось. Дослідження Пейна показало, що виявлення та захист ключових видів може допомогти зберегти популяцію багатьох інших видів.

Американський бобер (Castor canadensis) - один із прикладів основного каменю в Північній Америці.

Фотографія Майкла Квінтона/Minden Pictures