Вимірювання явора

думка

МОЖЛИВО, це пошук порядку, масштабу, правил пропорції, певного імпульсу для відстеження, але люди, здається, важко піддаються вимірюванню навколишнього світу. Ось чому ми фіксуємо все - від опадів та танення льоду до температури та дат прильоту птахів. Ось чому я одного разу вранці, не так давно, опинився на лузі моїх друзів Алекса та Блера, в Уолкінлі, штат Нью-Йорк, разом із Джорджем Профусом, старшим лісничим Департаменту охорони навколишнього середовища штату Нью-Йорк. Він був там, щоб виміряти старий явір.

Дерево-орієнтир у цьому маєтку Гудзонової долини було висунуто сусідом кандидатом у Реєстр великих дерев, який веде департамент, щоб “розпізнавати дерева рекордних розмірів та сприяти інтересу до дерев, з якими ми контактуємо щодня”. Можливо, це дерево з його потріпаною корою срібного, білого та кремового камуфляжу може бути навіть визнано чемпіоном, тобто найбільшим деревом цього виду в штаті.

Форма номінації штату Нью-Йорк для Великого дерева вимагає ряду розрахунків. Його формула являє собою точкову систему, яка обчислює суму висоти дерева у футах, окружності його стовбура в дюймах і одну чверть його середньої крони, розкинутої у футах.

Містер Профус дістав із сумки 50-метровий рулетку і обмотав навколо багажника. Окружність дерева була 21 фут 8 дюймів. "Скільки років це робить?" Я дивувався вголос, припускаючи, що розмір дерева відповідає його віку. Виявляється, ні; прямих наслідків між роками життя дерева та його вимірами мало. Дерева ростуть швидше, коли вони молоді, і навіть взяття основного зразка говорить вам лише вік зразка. Містер Профус здогадувався, що зараз йому може бути 225 років, можливо, навіть з 1780-х років. Але єдиний спосіб по-справжньому визначити вік дерева - це зрубати його і порахувати кільця.

Далі містер Профус пройшов по гущі барбарису на пагорб, щоб виміряти висоту дерева. Він використовував клінометр, прилад, який дозволяв йому визначати висоту за допомогою триангуляції, використовуючи дерево, власне положення та кут відстані між ними. Це було близько 67 футів у висоту.

Нарешті, він виміряв ширину корони - це питання вимірювання як її найширшого, так і найвужчого відділів, розділивши це на два, а потім помноживши на .25. Але дерево було оточене гущавиною багатофлорних троянд троянд, тож він майже кинув його в очі, зізнавшись, що «дає йому перевагу сумнівів». Це означає, що він додав міру його найширшого перетину - 133 фути - до щедрої оцінки найвужчого перерізу - ще 133 футів. Він зробив розрахунок і досяг цифри 33,25.

Сума вимірювань дерева досягла 360,25, гідний результат - але недостатній для призначення чемпіонату. Через річку Гудзон і на північ інший явір у реєстрі висотою 117 футів і обхватом 27 футів має загальну кількість балів 475.

Його готовність оцінювати мала для мене сенс; зрештою, як ми можемо насправді обчислити зріст таких дерев? Безумовно, наші рівняння точно не будуть виконуватися. Ми також можемо спробувати поставити число до їхніх листків, оцінити вагу їхніх блакитних тіней влітку вдень або визначити будь-які інші невловимі виміри, які надають американському явору височини.

У своїй красномовній медитації про природу «Дерево» письменник Джон Фаулз зізнався: «Мені подобається якесь мандрівне знайомство з дерева, і не більше; дилетанта, а не віртуоза; завжди зелений хаос, а не друкована карта ". Такий хаос рідко вміщується точковою системою. Є щось у тіні, яке явір кидає на довгу траву, що говорить до нерозбірливого.

В епоху зміни клімату та вимирання видів має сенс лише те, що ми намагаємося задокументувати дрібниці того, що залишилось. Але так само логічно час від часу робити паузи, щоб розглянути те, що неможливо обчислити. У той час, коли ми так покладаємось на цифри, великі дані та статистичний аналіз, коли інформаційні системи, здається, пропонують нам нескінченні способи кількісної оцінки навколишнього світу, варто пам’ятати, що вимірювання дерева - або берегової лінії, або коралового рифу, або цвітіння корінної флори - це більше, ніж питання збору кількох додаткових байтів даних.

Можливо, ми фіксуємо ці природні явища, перш за все, тому, що боїмося їхньої майбутньої відсутності; майже будь-який акт вимірювання передбачає очікування втрати вимірюваного елемента. І коли справа стосується таких речей, як явір, ми в глибині серця знаємо, що коли їх не буде, їхні втрати будуть неосяжними.