Дослідження МРТ виявляє зв’язок між ожирінням підлітків та пошкодженням мозку

Вражаюче нове дослідження, представлене на щорічних зборах Радіологічного товариства Північної Америки, стверджує, що ідентифікувало пошкодження мозку білою речовиною у підлітків із ожирінням. Дослідники не виявили однакових змін мозку у осіб, що не страждають ожирінням, і припускають, що структурні відмінності корелюють з метаболічними маркерами, які вказують на ожиріння як причинний фактор.

Нове дослідження показало мозок 120 підлітків, половина з яких була класифікована як ожиріння. Використовуючи методику МРТ, відому як дифузійна тензорна візуалізація (DTI), дослідники розрахували міру, яка називається фракційною анізотропією (FA), ефективною метрикою, яка вказує на зв'язок білої речовини мозку. Чим нижче значення FA, тим більше ймовірність пошкодження мозку білою речовиною.

У порівнянні зі здоровою контрольною когортою, дослідники бачили низькі значення FA у декількох регіонах мозку серед осіб із ожирінням. Низькі значення FA були виявлені в мозолистому тілі, області, що з’єднує ліву та праву сторони мозку, та середньої орбітофронтальної звивини, області мозку, сильно пов’язаної з апетитом, емоційним контролем та поведінкою винагороди.

"Зміни мозку, виявлені у підлітків з ожирінням, пов'язані з важливими регіонами, відповідальними за контроль апетиту, емоцій та когнітивних функцій", - говорить Памела Бертолацці, співавтор нового дослідження з Університету Сан-Паулу в Бразилії.

Намагаючись підтвердити зв'язок між змінами мозку та ожирінням, дослідники взяли зразки крові у всіх суб'єктів. Деякі маркери запалення, пов'язані з ожирінням, можуть чітко корелювати із змінами мозку, включаючи лептин, інсулін та білки з сімейства факторів некрозу пухлини (TNF).

"Наші карти показали позитивну кореляцію між змінами мозку та такими гормонами, як лептин та інсулін", - говорить Бертолацці. "Крім того, ми виявили позитивну зв'язок із запальними маркерами, що змушує нас вірити у процес нейрозапалення, крім резистентності до інсуліну та лептину".

З цього раннього дослідження зображень важко зробити висновок про будь-яку причинність, та навіть тоді важче підтвердити напрямок причинності. Чи передують ці зміни мозку ожирінню, чи вони є наслідком ожиріння в подальшому?

Нове дослідження, яке ще має бути опубліковане в рецензованому журналі, не є аномальним відхиленням. Нещодавнє дослідження Кембриджського університету також виявило чіткі структурні відмінності в мозку дітей із ожирінням у порівнянні зі здоровою контрольною групою. Кембриджські дослідники з обережністю висували гіпотезу про те, що може означати їхнє дослідження, і вагалися обговорювати, що може бути першим, ожиріння або пошкодження мозку.

Дослідження, проведене в Університеті Глазго на початку цього року, припустило, що може існувати прямий причинно-наслідковий зв'язок між дієтами з високим вмістом жиру та депресією після довго спостеріганої кореляції між ожирінням та депресією. Дослідження в Глазго було зосереджено на експериментах на тваринах, з'ясувавши, як харчові жири можуть потрапляти в кров, надходити до мозку, накопичуватися в певному регіоні і в кінцевому підсумку викликати симптоми, подібні до депресії.

Наслідком дослідження в Глазго є те, що депресія не спричиняє ожиріння, але натомість ожиріння може безпосередньо спричинити депресію. Додаючи до складу цих нових досліджень візуалізації мозку, з’являється обґрунтована гіпотеза, згідно з якою дієти з високим вмістом жиру, що ведуть до ожиріння, можуть явно впливати на мозок способами, що впливають на емоційний контроль та психічне здоров’я.

Для такого роду досліджень ще ранні дні, і потрібно ще багато роботи, щоб краще розібрати ці нові спостереження, пов’язуючи ожиріння зі структурними змінами мозку. Одне з найбільших питань, на які Бертолацці та її команда сподіваються відповісти на наступному етапі своїх досліджень, - чи є ці зміни мозку, пов’язані з ожирінням, оборотними за допомогою методів схуднення.