Новини про рибу та дику природу Аляски
Травень 2007 р

День у житті лося

лося

Біолог Стейсі Круз стояв за кілька десятків метрів від великого коров’ячого лося та її теляти, уважно вивчаючи їх діяльність у біноклі. Не відриваючи погляду від теми, вона повторювала одне слово знову і знову.

"П'ять, п'ять, п'ять, п'ять".

Круз підраховував кожен укус їжі, який приймав коров’ячий лось, а я записував її спостереження на ручний комп’ютер. Тикнув секундомір, було введено тип корму, і цей конкретний суб’єкт увійшов у систему.

Був кінець лютого, і вітер здув більшу частину снігу з набережних Густав на південному сході Аляски. Голодний лось їв хвощі - низькоросла рослина, яку зазвичай не виставляють взимку.

Круз досліджує харчування лосів, і ці лосі - ідеальні кандидати. Вона базується в Науково-дослідному центрі Кенай-Лося поблизу Солдотні і часто працює з прирученими лосями, піднятими пляшку суб’єктами, які терплять тісний контакт людей. Там вона може пильно спостерігати за лошовими кормами протягом року. Вона розробила методи, які вона використовує, щоб виміряти, скільки їдять лосі, і дізнатися, скільки їжі та енергії вони отримують від їжі. Вона вивчила тісно обрізані кущі в полі, щоб дізнатись, як рослиноїдні тварини впливають на джерела їжі - і як це впливає на майбутні корми.

Ця робота Густава з диким лосем пов’язана з рядом інших досліджень лосів, започаткованих державними біологами Кевіном Уайтом та Нілом Бартеном. Дослідники відділу риби та дичини в Алясці захопили та одержали радіозв'язок близько 30 лосів на фортецях Густавуса, а Вола та Круз дослідили цих тварин восени. Вони порівнюють свій стан до і після зими, сподіваючись краще зрозуміти, як лосі переживають зиму. Вони також стежать за рослинністю, щоб побачити, як середовище існування переживає лосів.

Коли Круз може наблизитися до лося, вона фіксує, що тварина їсть і скільки часу вона жує. Коли вона не може, вона дивиться на загальну діяльність.

"Це в основному день у житті лося", - сказала вона.

Після години видобутку їжі лось і її литок опускаються, а Крауз реєструє їх як “відпочивальників”. Це цикл для лосів взимку, годування та відпочинок, годування та відпочинок. Відпочинок переважно перетравлюється, оскільки бактерії та найпростіші у своєму шлунково-кишковому тракті розщеплюють сухі гілочки верби та стебла хвоща, забезпечуючи частку енергії, необхідної цим лосям для отримання зими. Решту забезпечують запаси жиру та білків, яких лось надягав минулого літа та осені.

"Як можна частіше, коли я можу підійти досить близько, щоб побачити, як вони насправді збирають укуси, тоді я записую кожен їх укус", - сказала вона.

Тоді вона може повернутися назад і подивитися, скільки укусів вони зібрали за який час. Але вона йде ще далі і вимірює розмір укусу, щоб дізнатися, скільки біомаси лоси видаляють з кожним укусом. Вона знає якість цього укусу, і вона може розрахувати споживання їжі за одиницю часу видобутку їжі.

"Це такі речі, про які ви не знали б, якби не спостерігали, як вони насправді збирають рослини", - сказала вона.

Лось розпочав колонізацію цієї прибережної зони біля Національного парку льодовикової затоки наприкінці 1960-х років, і населення швидко зростало. За оцінками біолога, в районі мешкає від 400 до 500 лосів, щільність яких наближається до п'яти лосів на квадратний кілометр. Судячи з їх стану тіла та продуктивності та їх впливу на середовище існування, схоже, ця кількість близька до максимальної несучої здатності. Це динамічна система, на яку впливають різноманітні фактори, включаючи стан корму та реакцію рослинності на перегляд, вплив хижаків, продуктивність лосів та погоду.

Полювання на лося Густавуса популярне серед мисливців на півночі Південно-Східної Аляски, а врожай нещодавно лібералізований. Протягом кількох останніх років на додаток до звичайного полювання на бика-лося щороку восени відбувалося полювання без рогів.

"У них тут надлишкове число лосів, і Департамент намагається його зменшити, відновити стан тіла та продуктивність", - сказав Крауз. "Ця популяція, здається, обмежена у харчуванні".

Крауз зазначила, що її дослідницькі зв'язки добре поєднуються з цілями управління. "Оскільки розмір стада зменшується - і коли я спостерігаю за вигодом цих тварин, - ми можемо побачити, чи змінюється стан популяції в міру зменшення стада. Чи спостерігаємо ми реакцію на продуктивність та стан організму та споживання їжі? Тоді ми краще зрозуміємо, якою є потенційна несуча здатність району - скільки продуктивних лосів він може підтримати ".

Круз працював з лосями на півострові Кенай і в Південно-Центральній Алясці, і сказав, що поведінка населення Густава є унікальною.

"У вас така висока концентрація лосів на такій невеликій ділянці в передньобережних країнах, і вона настільки доступна. Плюс їх придатність, вони будуть терпіти, щоб я спостерігав за ними. Не всі, але є кілька людей, які дозволять мені спостерігати за ними ".

Влітку лосі розсіюються на широкій території, що включає Національний парк Льодовикова затока на півночі та заході та частини гірського хребта Чілкат на півночі та сході. Але взимку населення віддає перевагу низьким висотам поблизу громади Густавуса, а лось концентрується на передових краях. Круз визначила дев'ять або десять лосів, які терплять її присутність і поводяться нормально, і вона зосереджена на них.

"Я не хочу спостерігати за твариною, де я впливаю на поведінку, що перемагає мету", - сказала вона. "Я хочу, щоб тварини продовжували жити як лосі і поводитись природно".

Взимку тварини, як правило, об’єднуються там, де корм хороший, а іноді це створює несприятливу динаміку.

"Це справді залежить від того, з ким вони спілкуються", - сказала вона. "Іноді вони потрапляють у натовп з пикавим лосем, і один біжить, і тоді вони, як правило, біжать".

На початку зими лосі в основному поїдають гілочки верби розміром із зубочистку, приріст із попереднього сезону та найбільш поживну частину рослини. По мірі того як зима наближається, лосі повертаються і з’їдають гілочки розміром з олівець та маленькі гілки.

"Вони проходять і справді знищують тут вербову громаду", - сказав Крауз.

Під час наступного нападу на корм прибуває біолог Кевін Уайт із набором для захоплення та пістолетом для дротиків. У сутінках, коли корова знову готується спати, Уайт заспокоює її, і двоє дослідників ретельно оглядають її. УЗД забезпечує огляд шару жиру під шкірою. Вони беруть зразки крові та тканин і замінюють її комір для відстеження на свіжий акумулятор.

Вводять зворотний препарат, і через кілька хвилин корова знову стає на ноги. Її теля, спостерігаючи з сусідньої ділянки на берегових соснах, приєднується до неї, і пара спливає у зростаючу темряву.

Райлі Вудфорд - письменник відділу охорони дикої природи Департаменту риби та дичини на Алясці.

Підпишіться, щоб отримувати повідомлення про нові випуски

Щомісяця отримувати повідомлення про нові випуски та статті.