Це скільки води ви витрачаєте, коли викидаєте їжу

Кидати яблуко - це все одно, що виливати в сток 25 галонів води, а пересічний американець робить це 17 разів на рік

Харчові відходи - це приголомшлива проблема. У 2010 році на американських звалищах виявилося близько 133 мільярдів фунтів стерлінгів, або продовольства на суму понад 160 мільярдів доларів.

Пов’язаний вміст

"Марна їжа не приносить користі", - каже Кай Олсон-Сойєр, старший науковий аналітик та аналітик політики у GRACE Communications Foundation, організації, яка висвітлює взаємозв'язок між продуктами харчування, водою та енергетичними ресурсами. "Справа в тому, що харчові відходи - це справді марнотратство для всього людства".

Це тому, що коли ви кидаєте гниле яблуко або запліснявілий контейнер із залишками їжі, ви не просто викидаєте їжу, а всі ресурси, які пішли на її виробництво. "Насправді важливо розуміти, де і як вирощуються речі", - каже Рут Метьюз, виконавчий директор Мережі "Водяний слід", організації, заснованої в 2008 році для сприяння сталому використанню води.

Вода відіграє важливу роль у виробництві їжі, і в результаті харчові відходи призводять до величезної кількості втрат води. Усі продукти мають водяний слід, пряму та непряму воду, яка йде на виробництво певної їжі - хоча деякі сліди більші за інші.

Загалом, м’ясо, як правило, потребує найбільше води для виробництва, насамперед через кількість їжі, яка потрібна тварині. Так, наприклад, водний слід яловичини включає воду, яка використовується для вирощування кормів тварини та утримання ферми, а також питна вода для тварини.

Крім того, більші тварини не настільки ефективні з точки зору виробництва м’яса, як менші тварини, такі як кури або індики, і тому більші звірі мають більший водний слід. Подумайте: водяний слід яловичини становить до 1800 галонів за фунт - припустимо, 35 ванн стандартного розміру - тоді як водяний слід курки становить приблизно 519 галонів за фунт.

Мигдаль теж має величезний водний слід - для виробництва фунта мигдалю потрібно понад 2000 галонів води, - і останнім часом у новинах з’являються їхні жахливі способи. Але це не так просто, як коли ви враховуєте кількість втраченої їжі.

"Коли їжа витрачається даремно, це часто через те, як ми її готуємо або наскільки вона швидко псується", - говорить Олсон-Сойєр. "Наприклад, мигдаль, як правило, не псується так швидко, як молоко, тому менше витрачається".

У 2010 році американці витратили 23 відсотки кожного фунта яловичини, на яку припадало 400 галонів води, яка, буквально, пішла в каналізацію. Загалом фрукти, овочі та молочні продукти становлять найбільшу кількість споживчих відходів. Також у 2010 році споживачі витратили 25 відсотків кожного фунта яблук, що в кінцевому рахунку призвело до 25 галонів витраченої води.

Подібним чином для отримання десятка яєць потрібно приблизно 620 галонів води, а це означає, що кожного разу, коли ми викидаємо невикористане яйце в смітник, ми витрачаємо близько 50 галонів води.

Харчові відходи мають і інші впливи на навколишнє середовище. "Якщо ви покладете всі харчові відходи в одну країну, це буде третій за величиною викид парникових газів у світі", - говорить Брайан Ліпінський, співробітник Продовольчої програми Всесвітнього ресурсного інституту. Розкладаючи їжу, яка потрапляє на звалища, виділяється метан, який значно шкідливіший для навколишнього середовища, ніж вуглекислий газ.

Однак все ще не втрачено. Зараз проводяться численні зусилля, щоб зменшити втрати їжі на кожному рівні. Міністерство сільського господарства США та Агентство з охорони навколишнього середовища нещодавно закликали зменшити відходи харчових відходів на 50 відсотків до 2030 року. Тим часом Портленд кілька років тому запустив загальноміську програму компостування, а на роздрібному рівні колишній президент компанії Trader Joe's нещодавно відкрив магазин неподалік Бостона, де продається надлишок їжі, подарований продуктовими магазинами, за нижчими цінами.

Навіть прості зміни можуть мати великі наслідки. Кілька років тому кафетерії коледжів у США почали залишатися безслідними. Маючи при собі не більше двох тарілок, а не лотків, завалених сміливцями, що ти можеш подати і чим можна їсти, змусив студентів задуматися над тим, що вони насправді хочуть їсти. Здавалося б, простий крок, який вирішили прийняти понад 120 коледжів, допоміг зменшити споживання їжі та відходів на 25-30 відсотків у деяких коледжах.

Проте марнотратство неминуче. "Ніколи не буде ідеального чи ідеального способу усунути все це, але зараз це досить кричуще", - говорить Олсон-Сойєр. Тим більше, можливо, тому що, згідно зі Всесвітньою продовольчою програмою Об’єднаних Націй, «сьогодні у світі достатньо їжі, щоб кожен мав необхідне харчування для здорового та продуктивного життя».

На щастя, зміни на будь-якому рівні - будь то постачальник, продавець чи споживач - допоможуть зменшити вплив харчових відходів на природні ресурси. Простіше кажучи, "має значення, скільки ви споживаєте", - каже Метьюз. "Немає значення, що ви споживаєте, особливо коли ви доходите до деталей, де це виробляється, і наскільки це виробництво є стійким".

Про Дів’ю Абхат

Дівія Абхат - відзначена нагородами наукова письменниця та редактор. Ви можете знайти її статті на її веб-сайті.