Англосаксонські бенкети

Коли в Беовульфі описуються великі бенкети, сучасний читач може виявити себе розгубленим. З одного боку, меню здається невеликим, і, здається, мало пишності та обставин, які часто пов'язують із бенкетами в медієвський період. Перше свято, про яке згадується в Беовульфі, відбувається у великому бенкетному залі, де гості-воїни випивають із спільної чашки елю, а поет прославляє хоробрість Беовульфа. Важливо зауважити, що незадовго до цього зал застілля був місцем іншого типу застілля - свята Гренделя. Оскільки використовується один і той самий простір, читач починає задаватися питанням про різницю між двома подіями та використання залу як основного простору в повсякденних функціях королівства. Свято за своєю природою - це час миру та союзів, коли гості можуть почуватись у безпеці та ситістю серед союзників, тож вторгнення та збочення Генделя в зал бенкетів відображає спосіб, яким Грендель втілює проступки. Для того, щоб зрозуміти, наскільки великим було порушення Гренделя, слід розглянути соціальну функцію бенкету.

Свята були демонстрацією престижу як для того, щоб справити враження на політичних союзників та утвердити владу над нижчим класом, і забезпечували засіб встановлення союзів з іншими домашніми господарствами. Хоча з тих самих причин у Б-евульфі з тих самих причин влаштовували дуже мало свят, вони були звичайними на коронаціях, святах та в будь-який інший час, що відзначав союз та доброзичливість. Свята були не лише для аристократії, часто їхні правителі великим розмахом розподіляли працюючих селян під час жнив. Свято було гостинністю, і як таке відіграло важливу роль у соціальних цінностях ранньосередньовічної англійської культури. Надзвичайно важливо було, щоб присутнім на бенкеті не було завдано жодної шкоди, а наприкінці шостого століття Елберхт із Кента викладає перелік законів, який включає штраф у 50 шилінгів за поранення будь-якого з його гостей при суді. Закони щодо безпеки на бенкетах були важливими, оскільки гостей не охороняли, а медовуха та ель відігравали найважливішу кулінарну роль.

Для аристократичного свята зал був би оздоблений вишуканими елементами, включаючи гобелени та інколи мозаїки. Саме заклик, місце гостинності містило всі скарби домогосподарства, ілюструючи як багатство правителя, так і довіру, яку він покладав на своїх гостей. Ці чудові зали мали кімнату для кількох сотень гостей та десятків слуг, необхідних для обслуговування справи. Оскільки засклені вікна та відкриті отвори були рідкістю, факели, що живляться тваринними жирами та воском, забезпечували мокрий та похмурий світло. Великі пожежі гуділи б, але щоб захистити гостей від протягів взимку, передбачали хутряні шати. Як і в Беовульфі, гостей розважали музиканти та поети, часто оснащені арфами, які розважали всю їжу, яка часто могла тривати понад 16 годин.

Існували два типи королівських бенкетів - ті, що були стихійними торжествами, як на першому святі Беовульфа, і ті, на підготовку яких пішло кілька днів, можливо, як святкування перемоги в тій самій поемі. Для стихійного застілля родичі повинні були задовольнитись тим, що було під рукою, що було неабиякою кількістю. Велику кількість сидру, елю та медовини (з ферментованого меду та води) подавали протягом ночі, але пити до надлишків було недоброзичливо на багатьох релігійних моралістів, таких як Алькуй і Беда. Незважаючи на те, що загальні гуляння цінувались, пияцтво могло спричинити насильство чи інші провини, які не оцінили в домі короля. У Беовульфі багато дискусій про те, як пити ель, щоб розв’язати мову, але сп’яніння залишило б воїнів нездатними воювати.

На другому місці за значенням напою було м’ясо, одержуване від одомашнених тварин, яке іноді доповнювалося рибою, вуграми та дикими птахами. Багато смажених яловичини, баранини, оленини, дичини, птиці, кролика, морепродуктів і особливо свинини готували разом і подавали на блюдах. Якби домогосподарство мало змогу заздалегідь приготувати такі смаколики, як китовий язик та дрібних птахів. Варені овочі були б присутніми на стихійному бенкеті, але більш складні м'ясні овочеві та м'ясні рагу можна було б зробити лише з попередженням за кілька днів. Пастернак, капуста, салат, цибуля та зелень редьки були основними овочами разом із бобовими, як сушена квасоля, ячмінь та горох. Вони будуть ароматизовані м’ятою, шавлією, чебрецем, медом, жолудями, фруктовим оцтом та великою кількістю дорогої солі. Хліб, єдиний крохмаль на святі, був у багатьох сортах жита та пшениці. Свята цього періоду відрізнялися Середнім та Високим, оскільки було мало встановлених торгових шляхів. Хрестові походи відкрили маршрути спецій, піддавши англійців різним формам кулінарії та соціальним звичаям, а також функціонували як кулінарна виставка нових смаків та екзотичного м'яса. Однак середньовічні бенкети були зосереджені на місцевій кухні та ресурсах.

Підготовка бенкету доставляла кухарям та громаді багато труднощів. Печі в англосаксонських садибах були спільними, і пекарі готували хліб громади за додатковий податок пшениці. Застілля означало, що селянство буде без хліба чи великих смажених гомілок м'яса. Крім того, багато їхніх особистих запасів використовували б на їжу, за що селяни отримували компенсацію, але не мали права відмовляти. Через проблеми збереження страви готувались або напередодні, або в день свята. Відсутність виделок робила мелені продукти необхідними, тому ступка і товкач використовувались для подрібнення багатьох страв, які потім можна було зачерпнути пальцями. Смаження було рідкісним, оскільки вогонь було важко контролювати, тому їжу смажили на вертелках або тушкували у великих глиняних каструлях, покритих палаючими вуглинками. Можливо, випічку використовували для перетворення рагу на пироги, але тісто було б квашеним і, таким чином, сильно відрізнялося від сучасних пирогів.

Повернувшись у зал, гостей розсадили за їхнім соціальним становищем за одним столом. Якщо був час, велике покривало столу, зроблене із шматочків плоского хліба, ловило крапельки та розливи, і хліб або споживали гості, або давали бідним. Тарілки виготовляли з тіста, схожого на сухарик. Їжу вивозили у спільному посуді, а гості ділили келихи, ложки та ножі. Оскільки виделки ще не прибули, всі їли руками. Запах у кімнаті був досить сильний, камінники, що трималися під столом, періодично спорожнялися слугами. Було звичайно, що гість, який з’їв свою начинку, рвав у камерний казан або підлогу перед тим, як розпочати наступний курс - нечувано було припинити їсти. Ще один такий запах запаху походив від самого м’яса, яке часто погано зберігалося, і, можливо, є поштовхом до інтенсивного вживання спецій у пізніші періоди, які маскували запах і смак гниючого м’яса.

Для подальшого читання

Баярд, Таня Ед і пер. Середньовічний домашній супутник: ведення домашнього господарства у ХІV столітті. Нью-Йорк: Харпер Коллінз, 1991.

Крослі-Холланд, Кевін, пер. Беовульф. Нью-Йорк: Оксфорд, 1999.

Counihan, Carole and Penny Van Esterik eds . Food and Culture: A Reader. Нью-Йорк: Routledge, 1997.

Гамільтон, Девід. "Дієта і перетравлення алегорії в Андреасі". Англосаксонська Англія. Пітер Клемос, вид. Том 1. Лондон: Кембридж, Великобританія, 1972. С. 147-158.

Яків, Н. Шість тисяч років хліба: його свята і нечиста історія. Нью-Йорк: Doubleday, 1945.

Мід, Вільям Едвард. Англійське середньовічне свято. Лондон: Джордж Аллен і Унвін, 1931 рік.

Олівер, Лізі. "Cyninges fedesl: Годування короля в Етельберті, глава 12". Англосаксонська Англія. Майкл Лапідж вид. Том 27. Лондон: Кембридж, США, 1998. с. 31-40.

Пейдж, Р.І. Життя в англосаксонській Англії. Нью-Йорк: G.P. Putnam’s Sons, 1970.

Скотт, А.Ф. Саксонська доба: коментарі епохи. Суррей: Крум Хелм, 1972.

Саймунс, Фредрік Дж. Їжте не це м’ясо: уникнення їжі у Старому світі. Медісон: Університет штату Вісконсін, 1961.